भारत ने आर्चरी में तीन में से तीन स्थान हासिल किए, जिससे 2026 एशियन गेम्स के 12वें दिन गोल्ड रश शुरू हो गया। जापान के आइची प्रीफेक्चर में ओकाज़ाकी चुओ सोगो पार्क मल्टीपर्पस स्क्वायर पर सुबह-सुबह महिला और मिक्स्ड टीमें अपने-अपने इवेंट्स में पोडियम पर टॉप पर रहीं। इसके बाद पुरुष टीम ने फाइनल में चीन पर पीछे से आकर रोमांचक जीत हासिल की।
बुधवार दोपहर को हुए फाइनल में भारत के कुशल दलाल, साहिल राजेश जाधव और गणेश मणिरत्नम थिरुमुरु के लिए यह दो हाफ का मुकाबला था। कुशल और गणेश ने 9-9 के स्कोर के साथ शुरुआत की, जबकि भारत पहले सीक्वेंस के बाद चीन से दो पॉइंट पीछे था। इस बीच, चीन के जियाओ लियाओ, जिन्यू लियू और जिंग्यू शी ने शुरुआती सीक्वेंस में 10 से कम कुछ भी नहीं मारा। इसके बाद भारत ने चीन को कड़ी टक्कर दी और बाकी तीन सीरीज़ में पूरे 180 पॉइंट बनाए। चीन भी बहुत अच्छा था, उसने अपने 14वें तीर पर पहली गलती करने से पहले सात और 10 लगाए, एक 9 जिससे अंतर सिर्फ़ एक पॉइंट रह गया। चीन ने 4 और 10 लगाकर वापसी की, लेकिन चौथी सीरीज़ की शुरुआत में एक 8 महंगा साबित हुआ। इसके बाद भारत ने हार नहीं मानी, और चीन को 238-237 से हराने के लिए अपना धैर्य बनाए रखा।
साहिल भारत के लिए सबसे अच्छा परफॉर्मर था। उसने फ़ाइनल में आठ शॉट लगाए, और कोई भी 10 से कम नहीं था। कुशाल और गणेश अपने शुरुआती 9 के बाद दबाव में आ गए होंगे, लेकिन दोनों में से कोई भी दोबारा नहीं चूका। खासकर गणेश ने अपने कुछ तीर छोड़ने से पहले अपना समय लिया और मुकाबला आखिरी समय तक शांत रहा।
भारतीय तिकड़ी ने दक्षिण कोरिया के ख़िलाफ़ सेमीफ़ाइनल में भी माहौल बनाया था। गणेश के 9 लगाकर रन तोड़ने से पहले वे अपनी पहली सात कोशिशों में ‘टेन-एशियस’ थे, यह शॉट लाइन पर सही लग रहा था।
इसके उलट, साउथ कोरिया की शुरुआत बहुत खराब रही। जोंगहो किम ने 7 से शुरुआत की, और योंगही चोई ने टेन लगाया, लेकिन यून ग्यू चोई सिर्फ़ 9 ही लगा पाए। साउथ कोरिया ने फिर 10 की लाइन बनाकर वापसी की। लगातार 5 10 के बाद, कुशल ने 9 लगाया, लेकिन कोरियाई दो और 9 के बाद अपनी रिकवरी नहीं कर पाए। इसलिए कुशल के अगले 9 से ज़्यादा नुकसान नहीं हुआ, और तीन सीरीज़ के बाद भारत आठ पॉइंट से आगे था।
आखिरी सीरीज़ में कुशल और साहिल दोनों ने 9 लगाए, लेकिन भारत ने फिर भी सेमीफ़ाइनल आराम से 236-229 से जीत लिया। भारत ने 2023 हांग्जो गेम्स में कंपाउंड आर्चरी में ऑफर पर सभी 5 गोल्ड मेडल जीते थे। टीम ने अब इन 5 टाइटल में से तीन को डिफेंड कर लिया है। गणेश और चिकिथा तनिपार्थी सिंगल्स इवेंट्स में भारत की उम्मीदें बने हुए हैं, दोनों ने क्रमशः पुरुषों और महिलाओं के कॉम्पिटिशन में क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई है।
