मुल्लांपुर, 28 अप्रैल:
रनों की कमी से जूझ रहे कप्तान रियान पराग को मंगलवार को यहां इंडियन प्रीमियर लीग मैच में बेजोड़ पंजाब किंग्स को चुनौती देने के लिए आगे बढ़कर नेतृत्व करना होगा।
पिछले साल शुरू हुए श्रेयस अय्यर-रिकी पोंटिंग युग में, पंजाब किंग्स ने एक सनसनीखेज बदलाव की पटकथा लिखी है, जिससे वे प्रतियोगिता में सबसे सुसंगत और आश्वस्त इकाई बन गए हैं, जिसकी वे लंबे समय से तलाश कर रहे थे।
पिछले कुछ वर्षों में अपनी उल्लेखनीय निरंतरता के कारण विराट कोहली के पास चेज़-मास्टर का टैग है और अब अय्यर भी उसी राह पर हैं। एक नेता और बल्लेबाज के रूप में, उन्होंने पंजाब किंग्स को अब तक टूर्नामेंट में अजेय रहने में मदद करने के लिए उच्च दबाव वाली स्थितियों में सराहनीय शांति प्रदर्शित की है।
अय्यर ने शानदार नेतृत्व किया है लेकिन पूरी टीम ने भी एक अच्छी इकाई की तरह काम किया है।
पिछले सीज़न में, वे आईपीएल इतिहास में सबसे कम स्कोर का बचाव करने में सफल रहे और नई दिल्ली में शनिवार को, अय्यर एंड कंपनी ने रिकॉर्ड 265 रन के लक्ष्य को हास्यास्पद आसानी से हासिल कर लिया।
सात मैचों में छह जीत (एक वॉशआउट) भी प्रियांश आर्य और प्रभसिमरन सिंह की विनाशकारी शुरुआती जोड़ी द्वारा संभव बनाई गई है, जिन्होंने पावरप्ले में 116 रन बनाकर अपनी टीम को कोटला में ऐतिहासिक लक्ष्य का पीछा करने के लिए तैयार किया।
उस मैच में पंजाब किंग्स के गेंदबाजों की पिटाई हुई थी, लेकिन बल्लेबाजी के अनुकूल परिस्थितियों और छोटे मैदान के आयामों को देखते हुए, उन्हें ज्यादा दोष नहीं दिया जा सकता था।
धर्मशाला में सीज़न के अपने अंतिम तीन लीग मैचों की मेजबानी करने से पहले यहां सीज़न का अपना आखिरी गेम खेलते हुए, पंजाब किंग्स को राजस्थान रॉयल्स को मात देने की उम्मीद होगी।
रॉयल्स ने टूर्नामेंट के मध्य चरण में अपने पहले चार मैच जीतने के बाद लय खो दी है। जबकि किशोर सनसनी वैभव सूर्यवंशी ने आश्चर्यजनक प्रदर्शन किया है, टीम निरंतरता बनाए रखने में सक्षम नहीं रही है।
सीज़न में आठ मैचों में, कप्तान पराग मध्य क्रम में अच्छा प्रदर्शन करने में विफल रहे हैं, उन्होंने आठ पारियों में 112.82 की जबरदस्त स्ट्राइक रेट से केवल 88 रन बनाए हैं। हर खेल के साथ उन पर दबाव बढ़ता जा रहा है।
शनिवार को रात के खेल में सनराइजर्स हैदराबाद रॉयल्स के खिलाफ 229 रनों का आसानी से पीछा करने में सफल रही। उनका क्षेत्ररक्षण भी अपेक्षा के अनुरूप नहीं रहा।
पराग ने कहा, “मुझे लगता है कि हर दिन अलग-अलग स्थान, अलग-अलग खेल, अलग-अलग तरीके हैं। मुझे लगता है कि हम नहीं जानते कि चंडीगढ़ अब कैसा होगा। मेरा मतलब है, उन्होंने एक बड़े स्कोर का पीछा किया, हां, दिल्ली में, लेकिन चंडीगढ़ एक नया मैदान और एक नया विकेट, एक नई मिट्टी है। इसलिए उम्मीद है कि यह उस हद तक नहीं जाएगा।”
पहले बल्लेबाजी करते हुए पंजाब किंग्स ने अपने घरेलू मैदान पर पिछले मैच में 254 रन बनाए थे।
अय्यर और उनकी टीम की लक्ष्य का पीछा करने की अद्भुत क्षमता को देखते हुए रॉयल्स को पहले गेंदबाजी करने की उम्मीद होगी।
