मियामी, 3 जुलाई:
गत चैंपियन अर्जेंटीना शनिवार को हार्ड रॉक स्टेडियम में राउंड ऑफ 32 में टूर्नामेंट में पदार्पण करने वाले काबो वर्डे से भिड़कर चौथे फीफा विश्व कप खिताब की ओर अपना सफर जारी रखना चाहेगा।
कागज पर, नॉकआउट मुकाबला टूर्नामेंट के सबसे बड़े बेमेल मैचों में से एक है, जिसमें तीन बार के विश्व चैंपियन अर्जेंटीना को काबो वर्डे टीम का सामना करना पड़ता है जो पहली बार फीफा विश्व कप में भाग ले रहा है।
अपने 18वें विश्व कप में भाग ले रही अर्जेंटीना, ग्रुप चरण में लगातार तीन जीत के साथ आगे बढ़ने के बाद हर तरह से खिताब की दावेदार दिख रही है। लियोनेल स्कालोनी की टीम ने अपने अभियान की शुरुआत जॉर्डन पर 3-1 से जीत के साथ की और फिर अल्जीरिया पर 3-0 की जोरदार जीत दर्ज कर शुरुआती चरण का शानदार समापन किया।
दक्षिण अमेरिकी दिग्गज प्रतियोगिता में सबसे प्रभावशाली टीमों में से एक रहे हैं, उन्होंने आक्रामक स्वभाव के साथ रक्षात्मक दृढ़ता का संयोजन किया है और चार साल पहले जीती गई ट्रॉफी को बरकरार रखने की अपनी खोज जारी रखी है।
एक बार फिर कप्तान लियोनेल मेस्सी नेतृत्व कर रहे हैं, जिन्हें लुटारो मार्टिनेज और जूलियन अल्वारेज़ की आक्रामक जोड़ी का समर्थन प्राप्त है, जिससे अर्जेंटीना टूर्नामेंट में सबसे मजबूत फॉरवर्ड लाइनों में से एक बन गया है।
इस बीच, काबो वर्डे 2026 विश्व कप के आश्चर्य पैकेजों में से एक के रूप में उभरा है।
अफ्रीकी देश ने फुटबॉल के सबसे बड़े टूर्नामेंट में अपनी पहली उपस्थिति में नॉकआउट चरण में पहुंचकर इतिहास रच दिया है।
