कोलकाता, 25 मई:
कुलदीप यादव ने शानदार वापसी करते हुए केएल राहुल के शानदार अर्धशतक की मदद से तीन विकेट लिए, जिससे दिल्ली कैपिटल्स ने रविवार को यहां आईपीएल के एक महत्वहीन अंतिम लीग मैच में कोलकाता नाइट राइडर्स को 40 रन से हरा दिया।
राहुल अपने विस्फोटक सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन पर थे, उन्होंने 30 गेंदों में 60 रन में पांच चौके और चार छक्के लगाए, जो सीजन का उनका छठा अर्धशतक था, क्योंकि अजिंक्य रहाणे के गेंदबाजी करने के बाद दिल्ली कैपिटल्स ने 203/5 का मजबूत स्कोर बनाया।
जवाब में, वापसी करने वाले बाएं हाथ के कलाई के स्पिनर कुलदीप ने अपनी पूर्व फ्रेंचाइजी को निर्णायक स्पैल से परेशान किया, पहले कैमरून ग्रीन (2) को सस्ते में आउट किया और फिर दो गेंदों में दो बार लगातार गेंदों पर रहाणे (63) और रिंकू सिंह (0) को आउट किया।
उन्होंने लगभग हैट-ट्रिक का दावा भी कर लिया जब केकेआर के विकेटकीपर तेजस्वी दहिया ने अगली ही गेंद पर गेंद फेंकी, लेकिन अभिषेक पोरेल ने स्टंप के पीछे मौका छोड़ दिया।
कुलदीप, जो टीम से बाहर होने से पहले अपने पिछले तीन मैचों में कोई विकेट नहीं ले पाए थे, 3/29 के शानदार आंकड़े के साथ लौटे।
रहाणे के आउट होने के बाद केकेआर की मुश्किलें कम हो गईं और वे 18.4 ओवर में 163 रन पर ढेर हो गए और सीजन की अपनी सातवीं हार के साथ हार गए। मिशेल स्टार्क ने उस फ्रेंचाइजी के खिलाफ गेंदबाजी की, जिसके साथ उन्होंने पिछले सीजन में आईपीएल खिताब जीता था, उन्होंने भी 2/26 (3 ओवर) रन बनाए।
लुंगी एनगिडी (3/27; 3.4 ओवर) ने वरुण चक्रवर्ती का आखिरी विकेट लिया, क्योंकि दिल्ली कैपिटल सात जीत, सात हार के साथ केकेआर से ऊपर चढ़कर छठे स्थान पर रही। रहाणे के तहत एक और खराब सीजन के लिए केकेआर 14 मैचों में छह जीत के साथ सातवें स्थान पर रही।
रहाणे के नेतृत्व में, केकेआर ने 2025 के अभियान में भी निराशाजनक प्रदर्शन किया था और 2009 के बाद पहली बार आठवें स्थान पर रही थी।
संभवतः फ्रेंचाइजी के लिए अपना अंतिम मैच खेलते हुए, 37 वर्षीय रहाणे ने केकेआर को लक्ष्य का पीछा करने के लिए सीजन की अपनी बेहतरीन पारियों में से एक का प्रदर्शन किया।
एक्सप्रेस के तेज गेंदबाज एनगिडी ने शुरुआती बढ़त बनाते हुए पावरप्ले में खतरनाक फिन एलन (20) को आउट किया और इसके बाद मनीष पांडे (25) को आउट किया जब वह रहाणे के साथ पुनर्निर्माण का प्रयास कर रहे थे।
हालाँकि, रहाणे शानदार लय में दिखे।
उन्होंने लॉन्ग-ऑन और डीप मिडविकेट पर लगातार छक्कों के साथ औकिब नबी का सामना किया और फिर अक्षर पटेल को लगातार दो छक्कों के साथ 31 गेंदों में अर्धशतक पूरा किया। लेकिन आखिरी फैसला कुलदीप का था। रहाणे को जगह बनाते हुए देखकर, स्पिनर ने एक उछाली हुई डिलीवरी के साथ उनका पीछा किया, जो लेग स्टंप के बाहर पूरी तरह से डूब गई।
रहाणे ने इसे सीधे जमीन पर उछालने का प्रयास किया, लेकिन केवल डेविड मिलर के पास ही पहुंच पाए, जिससे उनकी 39 गेंदों में चार चौकों और चार छक्कों की मदद से 63 रन की शानदार पारी समाप्त हुई।
मुकाबला चौथे ओवर में ही ख़त्म हो गया था जब राजस्थान रॉयल्स ने वानखेड़े स्टेडियम में मुंबई इंडियंस को 30 रनों से हराकर चौथे और अंतिम प्लेऑफ़ में जगह पक्की कर ली थी।
