ग्लासगो, दो बार के ओलंपिक पदक विजेता नीरज चोपड़ा का कहना है कि वह हर बार प्रतिस्पर्धा करते समय 90 मीटर के निशान को तोड़ने के प्रति “जुनूनी” नहीं हैं, उन्होंने जोर देकर कहा कि प्रमुख खिताब जीतना और कठिन परिस्थितियों में लगातार अच्छा प्रदर्शन करना जादुई संख्या का पीछा करने से ज्यादा मायने रखता है।
पिछले साल दोहा डायमंड लीग में 90.23 मीटर के व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ थ्रो के साथ प्रतिष्ठित 90 मीटर बाधा को पार करने वाले मौजूदा विश्व चैंपियन ने कहा कि किसी भी चैंपियनशिप में उनकी प्राथमिकता शीर्ष पर रहना है, जिसमें दूरी गौण है।
चोपड़ा ने पीटीआई के एक सवाल के जवाब में कहा, “नहीं, मैं उस दबाव को महसूस नहीं करता, न ही मैं किसी विशिष्ट दूरी को लेकर जुनूनी हूं। एक एथलीट के रूप में, मेरा लक्ष्य हमेशा अपनी दूरी में सुधार करना है।”
28 वर्षीय ने स्वीकार किया कि मौसम और अन्य बाहरी कारक अक्सर भाला प्रतियोगिताओं को प्रभावित करते हैं, जिससे निरंतरता उतनी ही महत्वपूर्ण हो जाती है जितनी बड़ी फेंकना।
उन्होंने कहा, “लेकिन जब परिस्थितियां कठिन होती हैं, तो हम दूरी हासिल नहीं कर पाते। उस स्थिति में, हमें लगातार बने रहना होगा। इसलिए मुझे लगता है कि मुझे अपनी निरंतरता बनाए रखनी चाहिए और देखना चाहिए कि मैं अपनी दूरी कैसे बढ़ा सकता हूं।”
अंततः 90 मीटर बाधा को तोड़कर वर्षों की अटकलों को मिटाते हुए, चोपड़ा ने कहा कि अपना व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ सुधारना एक महत्वपूर्ण दीर्घकालिक उद्देश्य है।
“मैं निश्चित रूप से अपने थ्रो में सुधार करना चाहता हूं।”
पुरुषों की भाला फेंक एशिया की सबसे प्रतिस्पर्धी प्रतियोगिताओं में से एक बन गई है, जिसमें पाकिस्तान के ओलंपिक चैंपियन अरशद नदीम, श्रीलंका के डायमंड लीग विजेता रुमेश पथिराज और चोपड़ा नियमित रूप से अंतरराष्ट्रीय सर्किट पर एक-दूसरे को चुनौती दे रहे हैं।
चोपड़ा ने कहा, “यह अच्छी बात है। जब प्रतिस्पर्धा कठिन होती है, तो हम एक-दूसरे को और अधिक आगे बढ़ाने में सक्षम होते हैं। विशेष रूप से दक्षिण एशिया में, अब बहुत मजबूत प्रतिस्पर्धा है। हर कोई यहां खुद को आगे बढ़ाएगा।”
चोपड़ा 2018 गोल्ड कोस्ट संस्करण में पहली बार स्वर्ण जीतने के बाद पहली बार राष्ट्रमंडल खेलों में लौटे हैं, चोट के कारण 2022 में बर्मिंघम से चूक गए थे।
मैदान काफी कठिन है। ओलंपिक और विश्व चैम्पियनशिप, राष्ट्रमंडल खेल और एशियाई खेलों के पदक विजेता यहां हैं। ये सभी डायमंड लीग में प्रदर्शन करते हैं।
प्रतियोगिता के लिए बारिश और तेज़ हवाओं के पूर्वानुमान के साथ, चोपड़ा ने कहा कि उन्होंने पहले से ही चुनौतीपूर्ण परिस्थितियों के लिए तैयारी शुरू कर दी है और उनका मानना है कि मानसिक लड़ाई भी उतनी ही महत्वपूर्ण होगी जितनी शारीरिक।
“मैं कल कुछ प्रशिक्षण थ्रो कर रहा था। परिस्थितियाँ कठिन हैं, लेकिन वे सभी के लिए समान हैं,” उन्होंने कहा। “परिस्थितियाँ कितनी भी खराब क्यों न हों, हमें मानसिक रूप से मजबूत रहना होगा। मैं हमेशा इस बारे में सोचता हूँ कि सबसे खराब परिस्थितियों में भी सर्वश्रेष्ठ थ्रो कैसे किया जाए।”
उन्होंने अपनी फिटनेस के बारे में बात करते हुए कहा. “यह अब अच्छा है। मैंने ठीक होने के बाद दोहा में अपनी पहली प्रतियोगिता खेली और यह अच्छी रही। मैंने अपनी कमजोरियों और फिटनेस पर काम किया और अब मैं काफी बेहतर महसूस कर रहा हूं।”
ऑस्ट्रेलिया में खिताब उनके करियर का पहला वरिष्ठ अंतरराष्ट्रीय स्वर्ण पदक था और इससे खेल के सबसे बड़े सितारों में से एक बनने की उनकी शुरुआत हुई।
उन्होंने कहा, “राष्ट्रमंडल खेलों की मेरी बहुत अच्छी यादें हैं। यह राष्ट्रमंडल खेलों में मेरी पहली सीनियर प्रतियोगिता थी और मैंने स्वर्ण पदक जीतकर अपने सीनियर करियर की शुरुआत वहीं से की थी।”
“अब आठ साल हो गए हैं, और आखिरकार मैं यहां वापस आ गया हूं।
“जैसा कि मैं हमेशा कहता हूं, जब आप अपने देश का प्रतिनिधित्व करते हैं, तो बड़े खेल हमेशा विशेष होते हैं।
उन्होंने कहा, “मुझे खुशी है कि मैं मैदान पर वापस आ गया हूं, मैं अच्छा महसूस कर रहा हूं और मैं पिछले कुछ समय से अपने खेल पर काम कर रहा हूं। पिछले आठ वर्षों में प्रतियोगिता की प्रकृति में काफी बदलाव आया है।”
नीरज 30 जुलाई को एक्शन में होंगे जब पुरुषों की भाला फेंक योग्यता निर्धारित होगी।
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