लियोनेल मेसी के इंटरनेशनल फुटबॉल से रिटायरमेंट ने एक बहुत बड़ा खालीपन छोड़ दिया है, और हर तरफ से शायद अब तक के सबसे महान खिलाड़ी को विदाई दी जा रही है। आठ बार के बैलन डी’ओर विजेता ने 2026 वर्ल्ड कप फाइनल के बाद यह फैसला किया, हालांकि उन्होंने दुनिया को ऑफिशियली इसकी घोषणा करने में कुछ समय लिया।
अर्जेंटीना फुटबॉल एसोसिएशन ने अपने पूर्व कप्तान के लिए एक खास विदाई समारोह तैयार की है, जिन्होंने देश को 2022 वर्ल्ड कप टाइटल और कई कोपा अमेरिका जीत दिलाई। इस वीकेंड, अर्जेंटीना फुटबॉल के सभी डिवीजनों में हर मैच 10वें मिनट में मेसी और उनके शानदार इंटरनेशनल करियर के सम्मान में एक मिनट के तालियों के साथ रुकेगा।
अर्जेंटीना फुटबॉल में मेसी को विदाई देना शुरू हो चुका है। बोका जूनियर्स बनाम वेलेज़ मैच 10वें मिनट में रोक दिया गया, और फैंस अर्जेंटीना के इस लेजेंड के इंटरनेशनल फुटबॉल से रिटायरमेंट के फैसले के बाद तालियां बजाने लगे। यह ट्रिब्यूट उस वीकेंड की सही शुरुआत थी जो सालों से आइकॉनिक नंबर 10 जर्सी पहनने वाले मेस्सी के नेशनल टीम में शानदार योगदान को सेलिब्रेट करने के लिए डेडिकेटेड था।
इस बीच, अर्जेंटीना के प्रेसिडेंट जेवियर माइली ने लियोनेल मेस्सी के रिटायरमेंट को नेशनल टीम के लिए “बहुत बड़ा नुकसान” बताया है, साथ ही यह भी कहा कि यह फैसला समझने लायक था। TyC स्पोर्ट्स के हवाले से रेडियो एल ऑब्जर्वाडोर पर बात करते हुए, प्रेसिडेंट माइली ने कहा कि मेस्सी का जाना अर्जेंटीना के लिए एक बड़ी चुनौती होगी क्योंकि टीम अपने आइकॉनिक कैप्टन के बिना आगे बढ़ना चाहती है।
मिली ने कहा, “मेसी का स्काई ब्लू और व्हाइट जर्सी पहनना बंद करने का फैसला एक बहुत बड़ा नुकसान है,” साथ ही यह भी माना कि यह फैसला “पूरी तरह से समझने लायक” है। अर्जेंटीना फुटबॉल में मेस्सी के योगदान को ट्रिब्यूट देते हुए, माइली ने कहा, “वह हमारे लिए बहुत सारा मैजिक छोड़ गए।” अपने आखिरी वर्ल्ड कप में मेसी छाए रहे
मेसी ने 2005 में अर्जेंटीना के लिए सीनियर डेब्यू करने के बाद अपने दो दशक के शानदार इंटरनेशनल करियर को खत्म किया। वह देश के सबसे ज़्यादा मैच खेलने वाले खिलाड़ी और अब तक के सबसे ज़्यादा गोल करने वाले खिलाड़ी बने, उन्होंने 203 मैच खेले और 124 गोल किए। उनका वर्ल्ड कप का सफ़र 2006 से 2026 तक छह एडिशन तक चला, इस दौरान उन्होंने 34 मैचों में 21 गोल किए।
इससे वह टूर्नामेंट की ऑल-टाइम स्कोरिंग लिस्ट में फ्रांस के काइलियन एमबाप्पे के बाद दूसरे नंबर पर आ गए, जिनके 22 गोल हैं। 2026 वर्ल्ड कप में, मेसी ने आठ गोल किए और चार असिस्ट किए, जिसमें अल्जीरिया के खिलाफ उनकी पहली वर्ल्ड कप हैट्रिक भी शामिल है। इससे पहले वह जर्मनी के महान खिलाड़ी मिरोस्लाव क्लोस के गोलों की गिनती से आगे निकल गए थे, लेकिन एमबाप्पे ने आखिरकार उन्हें पीछे छोड़ दिया।
