14 साल के भारतीय सेलर ज़हान हेमराजानी ने कैलासेटा, सार्डिनिया में हुई 2026 O’pen Skiff वर्ल्ड चैंपियनशिप में शानदार प्रदर्शन किया। उन्होंने दुनिया भर के 106 सेलर्स के बीच अंडर-17 गोल्ड फ्लीट में कुल मिलाकर 8वां स्थान हासिल किया। इस नतीजे से भारत के सबसे होनहार सेलर्स में से एक के तौर पर उनकी पहचान और मजबूत हुई है; ज़हान अभी O’pen Skiff क्लास में दुनिया के नंबर 10 सेलर हैं।
ज़हान हेमराजानी ने O’pen Skiff वर्ल्ड चैंपियनशिप में दुनिया के टॉप 8 में जगह बनाई
भारत और रॉयल बॉम्बे यॉट क्लब (RBYC) का प्रतिनिधित्व करते हुए, ज़हान ने पूरी चैंपियनशिप में बेहतरीन प्रदर्शन किया। उन्होंने दुनिया के सबसे अच्छे युवा सेलर्स के खिलाफ एक रेस जीती और दो बार दूसरे स्थान पर रहे। अपनी निरंतरता, हिम्मत और दृढ़ संकल्प की वजह से उन्होंने अपनी उम्र के ग्रुप में दुनिया के टॉप आठ सेलर्स में जगह बनाई।
हालांकि, चैंपियनशिप की शुरुआत एक बड़ी मुश्किल के साथ हुई। ज़हान की नाव की बॉडी (हल) में एक दरार आ गई थी, जिससे शुरुआती दिन की हर रेस के दौरान नाव में पानी भर रहा था। इससे उनके प्रदर्शन पर बुरा असर पड़ा और वे आगे चल रहे सेलर्स से काफी पीछे रह गए। नाव में खराबी आने की वजह से, प्रतियोगिता के नियमों के तहत उन्हें कोई राहत नहीं मिल सकी।
खेल भावना का शानदार उदाहरण पेश करते हुए, पोलैंड की नेशनल टीम ने दूसरे दिन से ज़हान को एक दूसरी नाव की बॉडी (हल) उधार दी, जिससे वे प्रतियोगिता में बने रह सके। उन्होंने जबरदस्त वापसी की और बाकी रेसों में 6-2-6-4-15-25-1-2-9-14-17 की रैंकिंग हासिल की। इसमें एक रेस जीतना और दो बार दूसरे स्थान पर रहना शामिल था। इस तरह वे कुल मिलाकर टॉप आठ में पहुंच गए और चैंपियनशिप की सबसे यादगार वापसी की कहानियों में से एक बन गए।
इस उपलब्धि पर ज़हान के पिता, आशीष हेमराजानी ने कहा: “माता-पिता और कोच के तौर पर हमें उससे सिखाने से कहीं ज्यादा उससे सीखने को मिला है। कोई और होता—चाहे बच्चा हो या बड़ा—तो हार मान लेता। दूसरे दिन से उसने जो किया, वह सिर्फ सेलिंग नहीं थी, बल्कि उसके चरित्र का प्रदर्शन था।” हेमराजानी परिवार और रॉयल बॉम्बे यॉट क्लब ने वर्ल्ड चैंपियनशिप से पहले ज़हान के ट्रेनिंग सेशन आयोजित करने में इंडियन नेशनल वॉटर स्पोर्ट्स सेंटर से मिले सहयोग के लिए उनका आभार जताया। साथ ही, उन्होंने कोच उमेश नाइकसतम् और रिगो डी निज, और ’24/7 सेलिंग’ के प्रोग्राम डायरेक्टर अमिश वैद्य का भी धन्यवाद किया, जिनकी गाइडेंस और मदद ने ज़हान की तैयारी में अहम भूमिका निभाई।
चार बार के इंडियन नेशनल चैंपियन और मुंबई के ओबेरॉय इंटरनेशनल स्कूल में ग्रेड 8 के छात्र ज़हान, दुनिया के बेहतरीन जूनियर सेलर्स में अपनी जगह बना रहे हैं। उनका हालिया प्रदर्शन उनके तेज़ी से आगे बढ़ते इंटरनेशनल करियर में एक और अहम पड़ाव है।
