अहमदाबाद, 21 अप्रैल:
तिलक वर्मा ने अपने पहले आईपीएल शतक से चिरपरिचित पारी खेली और मुंबई इंडियंस के लिए पांच बार की चैंपियन टीम ने सोमवार को यहां गुजरात टाइटंस को 99 रन से हरा दिया।
22 गेंदों में 19 रन बनाने के बाद रणनीतिक ब्रेक के दौरान आगे बढ़ने के लिए कहने वाली कप्तान हार्दिक पंड्या की 'हार्ड टॉक' से प्रेरित होकर, तिलक ने तुरंत गियर बदलते हुए अगली 23 गेंदों में 82 रन बनाए और 45 गेंदों में नाबाद 101 रन बनाए।
मुंबई इंडियंस का 5 विकेट पर 199 रन काफी अच्छा था, क्योंकि पहली ही गेंद पर साई सुदर्शन को आउट कर जसप्रित बुमरा ने पांच मैचों से अपना विकेट न लेने का सिलसिला तोड़ दिया और जीटी कभी भी वहां से उबर नहीं पाई और 15.5 ओवर में 100 रन पर ऑल आउट हो गई।
बाएं हाथ के तेज गेंदबाज अश्विनी कुमार का आगमन निर्णायक साबित हुआ क्योंकि उन्होंने मिचेल सेंटनर (3 ओवर में 2/16) के साथ मध्यक्रम में 24 रन देकर 4 विकेट लिए। इस हार ने जीटी शस्त्रागार की खामियों को भी उजागर कर दिया, विशेष रूप से उनके नाजुक मध्यक्रम में जहां उन्होंने सबसे लंबे समय तक राहुल तेवतिया और एम शाहरुख खान के रूप में दो 'नॉन परफॉर्मिंग एसेट्स' को ढोया है।
दोनों ने 24 गेंदें खेलीं और केवल 25 रन बनाए और मुख्य कोच आशीष नेहरा को इस औसत दर्जे की जोड़ी पर इतना भरोसा करते हुए देखना हैरान करने वाला है।
लगातार चार हार के बाद इस जीत ने मुंबई इंडियंस को अंक तालिका में सातवें स्थान पर पहुंचा दिया, लेकिन इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि इससे उनके नेट रन रेट (+0.067) में काफी सुधार हुआ। एमआई 14वें ओवर तक एक अलग ही स्थिति में दिख रही थी जब दूसरा रणनीतिक समय निकाला गया।
उसके बाद, तिलक ने पूर्ण सम्मान देने के लिए अकल्पनीय काम किया, जो पावरप्ले के बाद कैगिसो रबाडा के डराने वाले पहले स्पैल के कारण असंभव लग रहा था। 14वें ओवर के बाद रणनीतिक टाइम-आउट पर, टीवी कैमरों ने कप्तान पंड्या को एनिमेटेड रूप से तिलक को कुछ कहते हुए देखा, जो उस समय तक असंबद्ध दिख रहे थे और कभी-कभी मोटेरा की भीड़ द्वारा उनका मजाक उड़ाया जाता था।
लेकिन उस ब्रेक के बाद, किसी ने उस तिलक को देखा जिसे लोग हमेशा से जानते हैं क्योंकि उसने जीटी के सबसे तेज़ गेंदबाज़ों पर किचन सिंक फेंक दिया था।
प्रसिद्ध कृष्णा 19 रन पर आउट हो गए और नए तेज गेंदबाज अशोक शर्मा 26 रन पर आउट हो गए। सोमवार की पारी से पहले, तिलक का खराब फॉर्म चर्चा का विषय था क्योंकि वह पिछली पांच पारियों में केवल 43 रन ही बना पाए थे। कुल मिलाकर, उन्होंने उस दिन आठ चौके और सात छक्के लगाए, कुछ कवर के ऊपर से और कुछ जमीन के नीचे से।
पंड्या (16 गेंदों पर 15) ने तिलक को धक्का तो दिया, लेकिन केवल 38 गेंदों पर 81 रन की पारी खेलकर उन्होंने कुछ खास नहीं किया। अंतिम छह ओवरों में 96 रन बने, जिसका मुख्य कारण प्रसिद्ध कृष्णा (4 ओवरों में 1/54) थे, जिन्होंने अपने अंतिम दो ओवरों में 41 रन दिए।
ऐसा तब हुआ जब रबाडा (4 ओवर में 3/33) ने एक त्वरित क्लिप पर गेंद को सीम कराया, क्योंकि उन्होंने पावरप्ले के अंदर शीर्ष क्रम को उड़ा दिया ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि यह पांच बार के चैंपियन के लिए बराबर स्कोर से नीचे का एक और दिन होगा।
