भारत की घरेलू श्रेष्ठता की पुष्टि के अलावा, यह जीत भारत के टेस्ट कप्तान के रूप में शुबमन गिल की पहली श्रृंखला जीत के रूप में भी दर्ज की जाएगी।
121 रन के लक्ष्य तक पहुंचने के लिए सिर्फ 58 रनों की जरूरत थी, केएल राहुल (108 गेंदों पर नाबाद 58) और ध्रुव जुरेल (नाबाद 6) ने खेल के अंतिम दिन 35.2 ओवर में लक्ष्य पूरा कर लिया।
राहुल ने छह चौके और दो छक्के लगाए और साई सुदर्शन (39) के साथ दूसरे विकेट के लिए 79 रन जोड़े।
जबकि दूसरा टेस्ट पाँचवीं सुबह तक खिंच गया – मुख्यतः शतकवीरों जॉन कैंपबेल (115) और शाई होप (103) के प्रतिरोध और 10वें विकेट के लिए कड़ी साझेदारी के कारण – फ़िरोज़ शाह कोटला ट्रैक ने स्पिनरों को बहुत कम सहायता प्रदान की, पूरे समय नीची और धीमी रही।
दो टेस्ट मैचों में, भारतीय गेंदबाजों ने विपक्षी टीम के सभी 40 विकेट चटकाए, जिसमें तेज गेंदबाजों ने मददगार सतहों पर सराहनीय योगदान दिया और जब कोटला में हालात अनुकूल हो गए तो स्पिनरों ने धैर्य दिखाया।
भारतीय बल्लेबाजों के लिए, दो मैचों में शीर्ष छह में पांच शतक और लगभग 90 शतक थे।
प्रेजेंटेशन समारोह में मुस्कुराते हुए गिल ने कहा, “मुझे इस पक्ष को प्रबंधित करने की आदत हो रही है। कभी-कभी आपको साहसिक निर्णय लेने पड़ते हैं।”
कलाई के स्पिनर कुलदीप यादव को खेल में आठ विकेट लेने के लिए प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया, जिसमें पहली पारी में एक अर्धशतक भी शामिल था, जबकि ऑलराउंडर रवींद्र जड़ेजा को बल्ले और गेंद दोनों से शानदार प्रदर्शन के लिए सीरीज का सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी चुना गया। फिर भी, जब संदर्भ में देखा जाता है, तो यह देखते हुए कि वेस्ट इंडीज के शीर्ष क्रम के बल्लेबाजों में से कोई भी वर्तमान में टेस्ट क्रिकेट में 35 का औसत भी नहीं रखता है, बेंचमार्क माने जाने वाले 40 का औसत तो छोड़ ही दें, मूल्यवान विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप अंकों से परे लाभ सीमित दिखाई देता है।
इसके अलावा, जेडन सील्स के अलावा, अधिकांश वेस्ट इंडीज गेंदबाजों के पास पर्याप्त प्रथम श्रेणी अनुभव का अभाव था।
संयोग से, सील्स को मैच में कोई विकेट नहीं मिला, जबकि जोमेल वारिकन ने पहली पारी में लिए गए तीन विकेटों में से एक विकेट लिया।
अपनी ओर से देर से दिखाई गई चिंगारी के बावजूद, रोस्टन चेज़ क्रैग ब्रैथवेट के बाद लीडर के रूप में अपने पहले सभी पांच टेस्ट हारने वाले वेस्टइंडीज के दूसरे कप्तान बन गए।
चेज़ ने प्रेजेंटेशन समारोह में कहा, “मुझे लगता है कि हमारे यहां जो लोग हैं, वे कैरेबियन के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों में से कुछ हैं। इसलिए हमारे लिए इस आखिरी टेस्ट मैच को एक कदम के रूप में उपयोग करना है… हमें यहां से जितना संभव हो सके उतना सुधार करते रहना है।”
भारत की असली परीक्षा अगले महीने दो टेस्ट मैचों की सीरीज में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ होगी और अगर पाकिस्तान के खिलाफ चल रही प्रोटियाज श्रृंखला के पहले दो दिनों को संकेत माना जाए तो टर्न और परिवर्तनीय उछाल प्रमुख कारक होंगे।
उन दो दिनों में गिरे 16 विकेटों में से 15 स्पिनरों ने लिए।
इससे एक प्रासंगिक सवाल उठता है – क्या अधिक मजबूत दक्षिण अफ्रीकी लाइन-अप के खिलाफ सपाट बल्लेबाजी ट्रैक पर खेलना एक विवेकपूर्ण विकल्प होगा।
एडेन मार्कराम, रयान रिकेल्टन, वियान मुल्डर, डेवाल्ड ब्रेविस, ट्रिस्टन स्टब्स और टोनी डी ज़ोरज़ी वाला बल्लेबाजी क्रम इस वेस्टइंडीज टीम से कई पायदान ऊपर है। अगर भारतीय स्पिनर शांत पिच पर कमजोर कैरेबियाई इकाई को आउट करने के लिए संघर्ष करते हैं, तो प्रोटियाज के खिलाफ यह मुश्किल हो सकता है।
मुख्य कोच गौतम गंभीर के लिए, पिछले साल न्यूजीलैंड के खिलाफ घरेलू श्रृंखला में व्हाइटवॉश के घाव अभी भी गहरे हैं।
फिर भी, रैंक टर्नर तैयार करना दोधारी तलवार बनी हुई है। केएल राहुल और रवींद्र जड़ेजा के अलावा यह भारतीय बल्लेबाजी क्रम अपेक्षाकृत युवा है।
हालाँकि, यशस्वी जयसवाल और शुबमन गिल दोनों के पास अब चुनौतीपूर्ण सतहों को संभालने के लिए पर्याप्त अनुभव है। यह याद रखने योग्य है कि अब सेवानिवृत्त विराट कोहली का टेस्ट औसत उस चरण के दौरान गिर गया जब भारत नियमित रूप से रैंक टर्नर पर खेलता था।
लेकिन उन्हीं पिचों ने रविचंद्रन अश्विन और रवींद्र जड़ेजा को विश्व विजेता बनने में मदद की।
कम मददगार पिचों पर, न तो जड़ेजा और न ही वॉशिंगटन सुंदर – दोनों उंगली के स्पिनर – आधे भी ख़तरनाक लगते हैं।
