यह मध्य जापान में सुजुका सर्किट पर वेरस्टैपेन की चौथी सीधी जीत थी और मैकलारेन ऑफ लैंडो नॉरिस और ऑस्कर पियास्ट्री की गति को तोड़ती है, जिन्होंने ऑस्ट्रेलिया और चीन में सीज़न की पहली दो दौड़ जीती थी।
“हमारे पास अभी भी काम करने के लिए काम है,” वेरस्टैपेन ने कहा। “लेकिन यह दिखाता है कि अगर हम सब कुछ हम वहाँ हो सकते हैं।”
उसने बस यही किया।
चार बार के डिफेंडिंग फॉर्मूला 1 चैंपियन, वेरस्टैपेन ने क्वालीफाइंग में एक कोर्स-रिकॉर्ड समय निर्धारित करने के बाद पोल की स्थिति से शुरुआत की, जिसे उन्होंने “पागल” कहा। नॉरिस ने दूसरा स्थान हासिल किया और पियास्ट्री तीसरे स्थान पर रहे। घटना-मुक्त दौड़ का उत्पादन करने के लिए दिन में पहले बारिश के बावजूद ट्रैक सूखा था।
फेरारी के चार्ल्स लेक्लेर ने चौथे स्थान पर रहे और इसके बाद मर्सिडीज के जॉर्ज रसेल और छठे में टीम के साथी किमी एंटोनेली के साथ। जापानी चालक युकी त्सुनोदा ने रेड बुल की शीर्ष टीम के साथ अपनी पहली ड्राइव में 12 वें स्थान पर रहे।
“हम धक्का देते रहते हैं,” वेरस्टैपेन ने कहा। “अविश्वसनीय। हमारे लिए एक शानदार सप्ताहांत।”
नॉरिस तीन दौड़ के बाद ड्राइवर के स्टैंडिंग का नेतृत्व करता है, जिसमें 62 अंक के साथ 61 अंक हैं।
सप्ताहांत तब बदल गया जब वेरस्टैपेन ने क्वालीफाइंग में शनिवार को अपने रिकॉर्ड लैप पर पोल लिया। और रविवार की दौड़ में नोट की केवल एक घटना थी-एक जिसे “घास काटने का क्षण” करार दिया जा रहा है।
अधिकांश नेताओं ने 20-लैप के निशान के आसपास वेरस्टैपेन और नॉरिस के साथ गड्ढों से बाहर निकलने के लिए लगभग उसी समय गड्ढों से बाहर निकलते हुए नॉरिस को घास के ऊपर ड्राइव करने के लिए मजबूर किया, वेरस्टैपेन द्वारा प्राप्त करने में असमर्थ और उन्होंने ट्रैक तक पहुंचने की कोशिश की।
