बेंगलुरु: आठ साल पहले, श्रेयस रॉयल और उनका परिवार UK से निकाले जाने की कगार पर था, क्योंकि उनके पिता का वर्क वीज़ा खत्म होने वाला था और वे वीज़ा रिन्यूअल के लिए ज़रूरी सालाना आय की शर्त पूरी नहीं कर पा रहे थे। बाद में होम ऑफिस ने परिवार को बताया कि श्रेयस के असाधारण टैलेंट को देखते हुए उन्हें UK में रहने की इजाज़त दी जाएगी।
2024 में, श्रेयस UK के सबसे कम उम्र के ग्रैंडमास्टर बने। रविवार को, 17 साल के श्रेयस ने कोवेंट्री की वारविक यूनिवर्सिटी में ब्रिटिश शतरंज चैंपियनशिप जीती। उन्होंने ल्यूक मैकशेन और नौ बार के चैंपियन माइकल एडम्स जैसे अनुभवी खिलाड़ियों को पीछे छोड़ा।
छह साल पहले, जब पूरी दुनिया में कोरोना वायरस फैला हुआ था, तब बोधना शिवनंदन को एक चेस सेट मिला। यह सेट उनके माता-पिता को भारत लौटने से पहले परिवार के एक दोस्त ने दिया था। रविवार को, बोधना ब्रिटिश चैंपियनशिप में सबसे कम उम्र की महिला विजेता बनीं। वह 11 साल की हैं।
भारतीय मूल के दो खिलाड़ी ब्रिटिश शतरंज का भविष्य तय कर रहे हैं
बोधना पहले ही कई रिकॉर्ड तोड़ चुकी हैं: वह ग्रैंडमास्टर को हराने वाली सबसे कम उम्र की महिला खिलाड़ी बनीं (10 साल और पांच महीने की उम्र में); सबसे कम उम्र की वुमन इंटरनेशनल मास्टर बनीं (10 साल और 156 दिन की उम्र में); वुमन ग्रैंडमास्टर नॉर्म हासिल करने वाली सबसे कम उम्र की खिलाड़ी बनीं (10 साल की उम्र में); और 2024 चेस ओलंपियाड के लिए इंग्लैंड की टीम में चुनी जाने वाली सबसे कम उम्र की खिलाड़ी बनीं।
पिछले वीकेंड, रविवार को, उन्होंने एलेन प्रिचर्ड का रिकॉर्ड तोड़ा, जिन्होंने 1939 में 13 साल की उम्र में ब्रिटिश महिला चैंपियनशिप जीती थी। बोधना पहले से ही ब्रिटिश ब्लिट्ज़ और रैपिड चैंपियन हैं। अब इस क्लासिकल टाइटल के साथ उनके नाम एक शानदार ‘ट्रिपल क्राउन’ हो गया है।
रविवार को, ग्रे स्वेटशर्ट, जींस और पाउडर-पिंक हेडबैंड पहने बोधना ने अपने चश्मे के पीछे से अपनी प्रतिद्वंद्वी, भारतीय मूल की खिलाड़ी और आयरलैंड की पहली महिला ग्रैंडमास्टर त्रिशा कन्यामारला को घूरा। वे टाइटल के लिए रैपिड प्लेऑफ़ में आमने-सामने थीं।
समय के दबाव के बावजूद, सफ़ेद मोहरों से खेल रही बोधना आसानी से सही चालें चलती रहीं। सफेद मोहरों के साथ खेलते हुए, उन्होंने ब्लैक के कमजोर राजा पर हमला करते हुए क्वीन्स की अदला-बदली का ऑफर ठुकरा दिया। इसके कुछ ही देर बाद त्रिशा ने हार मान ली, और बोधना जिन्हें कुछ समय पहले तक टेबल तक पहुँचने के लिए बूस्टर सीट की ज़रूरत पड़ती थी ने अपनी प्रतिद्वंद्वी से हाथ मिलाया और बिना कोई भावना दिखाए बोर्ड से हट गईं।
उनके पिता शिवनंदन (जो मूल रूप से तमिलनाडु के त्रिची के रहने वाले हैं) ने पहले एक इंटरव्यू में HT को बताया था, “वह अपनी जीत को बहुत गंभीरता से नहीं लेतीं, और न ही हार से टूटती हैं। घर पर, हम इस बात का ध्यान रखते हैं कि उनके नतीजों पर कोई बहुत ज़्यादा प्रतिक्रिया न दें।”
टूर्नामेंट में बोधना को एकमात्र हार छठे राउंड में रॉयल से मिली। इससे पहले उन्होंने ग्रैंडमास्टर अमित घासी के खिलाफ़ शानदार जीत दर्ज की थी।
सात राउंड के बाद, बेंगलुरु में जन्मे रॉयल छह अंकों के साथ अकेले बढ़त बनाए हुए थे। उन्होंने दूसरे आखिरी राउंड में एडम्स के साथ मैच ड्रॉ किया और आखिरी राउंड में हैरी ग्रीव को हराकर खिताब अपने नाम किया।
रॉयल ने बाद में कहा कि उन्हें उम्मीद थी कि टूर्नामेंट प्लेऑफ़ तक नहीं जाएगा क्योंकि उनकी एनर्जी कम हो रही थी। लेकिन ऐसा नहीं हुआ।
बोधना के साथ मिलकर, रॉयल जिन्हें गूगल डीपमाइंड के डेमिस हसाबीस का समर्थन मिला है – ने पिछले वीकेंड सदी पुरानी चैंपियनशिप में हलचल मचा दी।
भारतीय मूल के दो सितारों की अगुवाई में, ब्रिटिश शतरंज वाकई एक नए दौर में प्रवेश कर रहा है।
