भारत के कप्तान और ड्रैग-फ्लिक विशेषज्ञ हरमनप्रीत सिंह ने आगे से 5 वें और 46 वें मिनट में दो बार स्कोर किया, जबकि मंडीप सिंह ने 4 वें मिनट में स्कोरिंग खोली। जापान के लिए, कोसी कावाबे ने एक ब्रेस के साथ अपने कौशल का प्रदर्शन किया, 38 वें और 59 वें मिनट में नेट को खोजने के लिए अपनी टीम को प्रतियोगिता में रखने के लिए बहुत अंत तक।
यह मैच भारत के गोलकीपर कृषन बी पाठक के लिए विशेष रूप से यादगार था, जिन्होंने अपनी 150 वीं अंतर्राष्ट्रीय कैप अर्जित की। उनके तारकीय बचत ने भारत की विजय में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, खासकर जब जापान ने अंतिम तिमाही में कड़ी मेहनत की।
भारत के लिए विस्फोटक शुरुआत
भारत ने प्रभुत्व का दावा करने में कोई समय बर्बाद नहीं किया। 4 वें मिनट में, सुखजीत सिंह ने मनदीप सिंह को स्थापित करने के लिए जापान की रक्षा के माध्यम से कटा हुआ, जिन्होंने भारत के शुरुआती गोल के लिए गेंद को शांति से घर में रखा। एक मिनट बाद, हरमनप्रीत सिंह ने अपने ट्रेडमार्क ड्रैग-फ्लिक प्रिसिजन को दिखाया, जो भारत के नेतृत्व को दोगुना करने के लिए एक पेनल्टी कॉर्नर को परिवर्तित करता है।
हालांकि, जापान को फिर से संगठित करने की जल्दी थी। आगंतुकों ने 13 वें मिनट में पेनल्टी कॉर्नर अर्जित किया, लेकिन भारत के दृढ़ रक्षा के लिए धन्यवाद, पूंजीकरण करने में विफल रहे।
जापान का फाइटबैक
दूसरे हाफ में जापान ने टेम्पो को बढ़ाते हुए देखा, और उनकी दृढ़ता ने भुगतान किया जब कोसी कावाबे ने 38 वें मिनट में स्कोर किया, भारत की बढ़त को 2-1 से काट दिया। लक्ष्य ने जापानी हमले में गति को इंजेक्ट किया, जिससे भारत को पीछे से सतर्क रहने के लिए मजबूर होना पड़ा।
हरमनप्रीत ने 46 वें मिनट में फिर से मारा, भारत की बढ़त को 3-1 से बढ़ाया, जिसमें एक और विशेषज्ञ रूप से निष्पादित पेनल्टी कॉर्नर था। लेकिन जापान ने वापस जाने से इनकार कर दिया, क्योंकि कवाबे ने मरने के मिनटों (59 वें मिनट) में अपना दूसरा गोल किया, एक तनावपूर्ण खत्म कर दिया। देर से डरने के बावजूद, भारत ने सभी महत्वपूर्ण जीत को सुरक्षित करने के लिए आयोजित किया।
पाठक के लिए मील का पत्थर
रात कृष्ण बी पाठक के लिए खास थी, जिसने अपनी 150 वीं अंतर्राष्ट्रीय कैप अर्जित की। पोस्ट के बीच पाठक की रचना और चपलता जापान की हमलावर तरंगों से बाहर निकलने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी, विशेष रूप से खेल के समापन क्षणों में।
सुपर 4 एस के लिए सड़क
इस जीत के साथ, भारत पूल ए से पहली टीम बन गई, जो सुपर 4S स्टेज में बर्थ बुक करने के लिए, अपने एशिया कप खिताब की रक्षा के लिए उनके फॉर्म और दृढ़ संकल्प को प्रदर्शित करती है। मैच ने भारत की गहराई का भी प्रदर्शन किया, जिसमें वरिष्ठ खिलाड़ियों और युवाओं दोनों के महत्वपूर्ण योगदान थे।
राजगीर हॉकी स्टेडियम, जिसने अपने पहले प्रमुख अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट की मेजबानी की थी, उत्साह से गूंज रहा था क्योंकि स्थानीय प्रशंसकों ने घरेलू टीम के प्रभावशाली प्रदर्शन को खुश किया।
आगे क्या होगा
भारत सुपर 4S स्टेज के आगामी जुड़नार में अपनी गति को आगे बढ़ाने के लिए देखेगा। डिफेंडिंग चैंपियन एक और एशिया कप खिताब पर नजर गड़ाए हुए हैं, और रविवार के प्रदर्शन ने अनुशासित रक्षा के साथ हमला करने वाले फ्लेयर को संयोजित करने की उनकी क्षमता पर प्रकाश डाला।
