मिस्र के काहिरा वर्ल्डवाइड स्टेडियम में चल रही BWF वर्ल्ड जूनियर चैंपियनशिप में भारत के जगशेर सिंह खंगुरा ने देश के लिए एक पदक पक्का कर लिया है। खंगुरा ने पिछड़ने के बाद वापसी करते हुए चीनी ताइपे के युआन-स्यु जुआंग को हराया और सेमीफाइनल में जगह बनाई, जिससे उनका कम से कम कांस्य पदक (ब्रॉन्ज मेडल) पक्का हो गया है। अब उनका सामना इंडोनेशिया के रादित्या बायु वर्धना से होगा।
खंगुरा, जिनके नाम पहले से ही छह अंतरराष्ट्रीय पदक हैं, शुरुआती गेम में अपनी सर्वश्रेष्ठ लय में नहीं थे और 6-15 से हार गए। हालांकि, दुनिया की जूनियर रैंकिंग में 18वें स्थान पर मौजूद इस भारतीय खिलाड़ी ने अगले गेम में शानदार सुधार दिखाया। काफी देर तक दोनों के बीच कड़ी टक्कर चली, लेकिन अंत में खंगुरा ने 17-15 से जीत हासिल की। निर्णायक गेम में भी उन्होंने अपना अच्छा प्रदर्शन जारी रखा और 15-12 से जीत दर्ज करते हुए अंतिम 4 में अपनी जगह पक्की कर ली।
खंगुरा पंजाब के नाभा के रहने वाले हैं। उन्होंने पटियाला, बहादुरगढ़ (हरियाणा) और मुंबई में ट्रेनिंग ली है। पिछले दो वर्षों से वह बेंगलुरु के ‘सेंटर फॉर बैडमिंटन एक्सीलेंस’ में प्रशिक्षण ले रहे हैं। अन्य भारतीय खिलाड़ियों की बात करें तो, शायना मणिमुथु क्वार्टर फाइनल में चीन की यी किन यिन (जो विश्व रैंकिंग में 21वें स्थान पर हैं) से हार गईं और सेमीफाइनल में नहीं पहुंच सकीं। भारतीय खिलाड़ी यह मुकाबला 5-15, 8-15 से हार गईं। वहीं, तन्वी रेड्डी अंडलूरी भी प्री-क्वार्टर फाइनल में इप सुम याउ से 11-15, 6-15 से हार गईं।
अब तक, BWF वर्ल्ड जूनियर चैंपियनशिप में स्वर्ण पदक जीतने वाली इकलौती भारतीय खिलाड़ी साइना नेहवाल हैं। 2012 ओलंपिक में कांस्य पदक जीतने वाले खिलाड़ी ने 2008 में भी यही कारनामा किया था। 4 भारतीयों को रजत पदक मिले हैं: अपर्णा पोपट (1996), सिरिल वर्मा (2015), शंकर मुथुसामी सुब्रमण्यम (2022) और तन्वी शर्मा (2025)। बी. साई प्रणीत (2010), लक्ष्य सेन (2018) और आयुष शेट्टी (2023) ने कांस्य पदक जीता था।
