प्राग, 27 फरवरी: विश्व चैंपियन डी गुकेश शुरुआती मध्य गेम में कुछ चिंताजनक क्षणों से बचे रहे और अंततः यहां प्राग अंतर्राष्ट्रीय शतरंज महोत्सव के मास्टर्स वर्ग के पहले दौर में संयुक्त राज्य अमेरिका के हंस मोके नीमन के साथ ड्रा खेला।
बर्लिन की रक्षा जो सफेद रंग के लिए गलत हो गई थी, विश्व चैंपियन और नीमन के बीच मुकाबले के लिए एक आदर्श शुरुआत हो सकती है, जो परोक्ष रूप से बेईमानी का आरोप लगने के बाद विशिष्ट शतरंज मंडलियों में अपना रास्ता बना रहा है।
यह याद किया जा सकता है कि अमेरिकी ने दुनिया के नंबर एक मैग्नस कार्लसन के खिलाफ कुख्यात रूप से एक गेम जीता था, जिसे अब आगामी नेटफ्लिक्स श्रृंखला में प्रलेखित किया जाएगा।
नीमन पूरी तरह से आग उगलते हुए आए और 13वीं चाल में ही उन्होंने काले मोहरे के साथ एक मोहरे का बलिदान दिया, जिससे सफेद मोहरे होने के बावजूद गुकेश को बैकफुट पर धकेल दिया गया।
भारतीय हार गया था, लेकिन आउट नहीं हुआ था, जैसा कि खेल के आगे बढ़ने पर उसने साबित कर दिया, और हालांकि, ऐसा लग रहा था कि ब्लैक बलिदान किए गए शूरवीर के बदले में अपने अतिरिक्त प्यादों के साथ और अधिक प्रयास कर रहा था, गुकेश ने सुनिश्चित किया कि वह खेल में बना रहे।
अंतिम परिणाम ड्रा रहा, 10-खिलाड़ियों, नौ दौर के टूर्नामेंट में यह एकमात्र टूर्नामेंट था जिसमें सफेद मोहरों वाले सभी खिलाड़ियों ने विपरीत शैलियों में जीत हासिल की।
