पिछले साल खराब मौसम ने वर्ल्डवाइड शिमला फिल्म फेस्टिवल को एक दिन तक ही रोक दिया था। अब जब सूर्य देव मुस्कुरा रहे हैं, तो पहाड़ों की रानी एक बार फिर इंटरनेशनल फिल्मों की अपनी बड़ी रेंज के साथ सिनेमा के शौकीनों को बुला रही है। तीन दिन के फेस्टिवल के बारहवें एडिशन में ईरान, पुर्तगाल, कनाडा, मैक्सिको, बुल्गारिया, चीन क्रोएशिया, इंडोनेशिया, इटली और फिलिस्तीन जैसे अलग-अलग देशों की फिल्मों का गुलदस्ता है।
फेस्टिवल में जो बड़ी वैरायटी है, उसमें फिल्ममेकर ट्रिबेनी राय की इंटरनेशनल लेवल पर मशहूर फीचर फिल्म ‘फॉर्म ऑफ मोमो’ है, जिसने पहले ही ताइपे फिल्म कमीशन अवॉर्ड और बुसान फिल्म फेस्टिवल में सोंगवोन विजन अवॉर्ड सहित कई इंटरनेशनल अवॉर्ड जीते हैं। ओपनिंग फिल्म ‘लुलबी फ्रॉम अजरबैजान एंड पुर्तगाल’, अयान मेलिक द्वारा डायरेक्ट की गई एक शॉर्ट फिल्म है जो काराबाख लड़ाई के बैकग्राउंड पर बनी है। दुनिया भर में लड़ाई और टकराव जैसे हालात में, एक अज़रबैजानी सैनिक और एक अर्मेनियाई सैनिक को एक-दूसरे के खिलाफ खड़ा करके, 14 मिनट की यह फिल्म इंसानियत का मैसेज देती है।
आखिरी फिल्म न्यिंगमा… बाई हर आइज़, लिटन पॉल की लिखी और डायरेक्ट की हुई 20 मिनट की इंडियन शॉर्ट फिल्म है, जो हिमाचल प्रदेश की स्पीति वैली में हिमालय के एक ऊंचे पहाड़ी गांव में सेट है। 2025 में 31वें कोलकाता इंटरनेशनल फिल्म फेस्टिवल में बेस्ट इंडियन शॉर्ट फिल्म के लिए गोल्डन रॉयल बंगाल टाइगर अवॉर्ड जीतने वाली यह फिल्म एक जवान लड़की के एनवायरनमेंटल चैलेंज और इकोनॉमिक असलियत का सामना करते हुए कॉलेज जाने के सपने के बारे में है।
फेस्टिवल की फाउंडर देवकन्या ठाकुर, उनके बनाए हिमाचली सेक्शन से बहुत खुश हैं और उन्होंने खास तौर पर दिशा भारद्वाज के डायरेक्शन में बनी फिल्म छुपी रोह को खास बताया। पहाड़ी और डोगरी में, फिल्म जेंडर आइडेंटिफिकेशन से जुड़ी है। तेनफा, 30 मिनट की किन्नौरी शॉर्ट मूवी है जिसे अवार्ड जीतने वाली इंटरडिसिप्लिनरी मेकर निहारिका नेगी ने डायरेक्ट किया है। यह मैजिक रियलिज़्म के ज़रिए किन्नौर की भाषा और आवाज़ की परतों को फिर से दिखाती है। देवकन्या, जो शुरू से ही इस कॉन्टेस्ट को मेहनत से एक साथ ला रही हैं, चाहती हैं कि पहाड़ी जैसी लोकल भाषाएँ और उनके इलाके के फिल्ममेकर्स को ज़्यादा अटेंशन मिले। हालाँकि इस कॉन्टेस्ट को मिनिस्ट्री ऑफ़ इन्फॉर्मेशन एंड ब्रॉडकास्टिंग (भारत सरकार), डिपार्टमेंट ऑफ़ लैंग्वेज एंड कल्चर (हिमाचल प्रदेश सरकार), और हिमालयन वेलोसिटी का सपोर्ट है, वह राज्य सरकार से गुज़ारिश करती हैं कि वे सिर्फ़ सिनेमा ही नहीं, बल्कि लोकल बोलियों में लिटरेचर को भी टॉप प्रायोरिटी दें। वह मज़ाक में कहती हैं, “सिर्फ़ बॉलीवुड ही सिनेमा नहीं है।”
नॉर्थ-ईस्ट की फिल्में, जिसका सबसे नया उदाहरण नागालैंड के फिल्ममेकर थेजा रियो की फिल्म ‘अंघ’ है, जिसे 2027 के ऑस्कर में वर्ल्डवाइड फीचर फिल्म क्लास में सीधी एंट्री मिली है, साफ है कि लोकल भाषाओं और कहानियों पर फोकस करना इस सीजन और इस कॉम्पिटिशन का भी फ्लेवर है। रोहित रवींद्र जाधव की मराठी शॉर्ट फिल्म ‘हलगी’ एक पारंपरिक ड्रमर के इर्द-गिर्द घूमती है, जो ‘ड्रम की हर बीट को जाति के दायित्वों, सामाजिक अपमान और इमोशनल घुटन का भारी बोझ मानता है।’
सिनेफाइल्स ईरानी शॉर्ट फिल्म ‘ड्राई ट्रीज’ का इंतजार कर सकते हैं। मोहम्मद नीलूफर द्वारा डायरेक्टेड, दिलचस्प कहानी कहने का तरीका खूबसूरत फ्रेम से मिलता है। एंटरटेनमेंट के बदलते माहौल में, इस कॉम्पिटिशन का मकसद नए फिल्ममेकर्स को ऐसे सिनेमा से रूबरू कराना है, जिस तक वरना उनकी पहुंच नहीं होती।
रेड कार्पेट इवेंट्स या ग्लैमर इस कॉम्पिटिशन का मोजो नहीं है। लेकिन, सिनेमा की बात तब तक नहीं हो सकती जब तक इसके कुछ प्रैक्टिशनर्स इसके अनगिनत पहलुओं पर ध्यान न दें। ओह माय गॉड 2 के मशहूर फिल्ममेकर अमित राय, जिनकी नई फिल्म ओह माय कैनाइन, एक दिल को छू लेने वाली कहानी है, जो इंसानों और कुत्तों के बीच के रिश्ते को दिखाती है, कॉम्पिटिशन के दूसरे दिन दर्शकों के साथ बातचीत करेंगे। पहले दिन फिल्म इंडस्ट्री के दो शानदार और नेशनल अवॉर्ड जीतने वाले एक्टर्स के साथ इंटरैक्टिव सेशन होंगे। कई फिल्मों के जाने-माने एक्टर मनोज जोशी और द फैमिली मैन के प्यारे जेके यानी शारिब हाशमी अलग-अलग सेशन में दर्शकों को कैरेक्टर बनाने के अपने दिलचस्प सफर पर ले जाएंगे। AI पर मास्टर-क्लास दर्शकों को, खासकर उन लोगों को जो सिनेमा में आगे बढ़ना चाहते हैं, यह बताएगी कि AI सबसे अच्छा क्रिएटिव टूल है या नुकसान?
तो फिल्म के शौकीनों, अपनी तारीखें बुक करें; यह कॉम्पिटिशन 25 से 27 सितंबर तक शिमला के ऐतिहासिक गेयटी थिएटर में शुरू होगा, एंट्री फ्री। जैसा कि कॉम्पिटिशन डायरेक्टर पुष्प राज ठाकुर कहते हैं, “देखिए, सिनेमा ज्योग्राफिकल और कल्चरल सीमाओं को पार करता है।”
