अफ्रीकी फुटबॉल का सबसे बड़ा टूर्नामेंट, अफ्रीका कप ऑफ नेशंस हर दो साल में होगा, यह घोषणा शुक्रवार को कॉन्टिनेंट की रूलिंग बॉडी ने की। यह पिछले साल लिए गए फैसले को पलटते हुए किया गया है। अफ्रीकन फुटबॉल कन्फेडरेशन (CAF) ने पिछले साल फैसला किया था कि यह टूर्नामेंट हर चार साल में होगा।
एक बयान में कहा गया, “अफ्रीकन फुटबॉल कन्फेडरेशन (CAF) की एग्जीक्यूटिव कमेटी ने आज एकमत से फैसला किया कि CAF अफ्रीका कप ऑफ नेशंस (AFCON) फिर से हर दो साल में होगा।” CAF ने कहा कि फैसले पर यू-टर्न लेने का एक कारण यह भी था कि AFCON के रिप्लेसमेंट कॉम्पिटिशन, अफ्रीका नेशंस लीग पैन-अफ्रीकन कॉम्पिटिशन को फाइनेंशियली फायदेमंद बनने में कितना समय लगेगा।
CAF प्रेसिडेंट पैट्रिस मोत्सेपे ने बयान में कहा, “हमें इस बात की भी चिंता थी कि प्रस्तावित नए अफ्रीका नेशंस लीग पैन-अफ्रीकन कॉम्पिटिशन (जो मौजूदा AFCON जैसा ही होना था और हर दो साल में होना था) में कई साल लगेंगे, जिससे अफ्रीकी फुटबॉल और CAF कॉम्पिटिशन को ग्लोबली कॉम्पिटिटिव और सेल्फ-सपोर्टिंग बनाने के लिए काफी फाइनेंशियल और फुटबॉल डेवलपमेंट कंट्रीब्यूशन मिल सकता है।”
मोत्सेपे ने आगे कहा कि यह फैसला “अफ्रीका के बाहर के फुटबॉल क्लबों में काम करने वाले अफ्रीकी खिलाड़ियों” के फायदे में भी लिया गया था। यह उनके क्लबों के लिए मुश्किल हो सकता है क्योंकि वे चार के बजाय हर दो साल में अपने खास खिलाड़ियों को खो सकते हैं।
अगले साल का टूर्नामेंट केन्या, तंजानिया और युगांडा मिलकर होस्ट कर रहे हैं और CAF ने कहा कि ये तीनों टूर्नामेंट 2028, 2031 और 2033 में होंगे।
मोटसेपे ने 2028 एडिशन और अगले एडिशन के बीच तीन साल के गैप के बारे में बताते हुए कहा, “आने वाला FIFA वर्ल्ड कप 2030 में होगा और FIFA की परंपरा के अनुसार, AFCON का आखिरी टूर्नामेंट और दूसरे कन्फेडरेशन नेशनल टीम्स के कॉम्पिटिशन FIFA वर्ल्ड कप वाले साल में नहीं हो सकते हैं।”
2025 के रिन्यूअल का विनर अभी भी पेंडिंग है क्योंकि कोर्ट ऑफ़ आर्बिट्रेशन फॉर स्पोर्ट (CAS) नवंबर के आखिर में सेनेगल की अपील पर फैसला सुना सकता है, जिसमें टाइटल छीनकर होस्ट मोरक्को को देने का फैसला किया गया है।
