आयुष शेट्टी का हमेशा से BWF वर्ल्ड चैंपियनशिप में खेलने का सपना रहा है। अब, 21 साल के इस उभरते हुए खिलाड़ी का सपना सच होने जा रहा है, क्योंकि भारत 17 साल के लंबे अंतराल के बाद बैडमिंटन के सबसे बड़े टूर्नामेंट की मेजबानी कर रहा है।
आयुष शेट्टी का हमेशा से BWF वर्ल्ड चैंपियनशिप में खेलने का सपना रहा है
कर्नाटक के शटलर को एहसास है कि यह मौका उनके लिए कितना खास है। टूर्नामेंट में पहली बार हिस्सा लेने वाले चार भारतीयों में से एक आयुष ने PTI से कहा, “वर्ल्ड चैंपियनशिप में डेब्यू करना, और वह भी तब जब भारत 17 साल बाद इस टूर्नामेंट की मेजबानी कर रहा है, वाकई बहुत खास है।”
हालांकि, 17-23 अगस्त तक चलने वाले इस टूर्नामेंट में आयुष को मुश्किल ड्रॉ मिला है; उन्हें पुरुष सिंगल्स के शुरुआती दौर में मौजूदा चैंपियन और दुनिया के नंबर 1 खिलाड़ी, चीन के शी यू की (Shi Yu Qi) का सामना करना होगा।
उनके साथ महिला सिंगल्स की खिलाड़ी उन्नति हुड्डा और महिला डबल्स की जोड़ी सिमरन सिंघी और कविप्रिया सेल्वम भी शामिल हैं; इन सभी ने इंटरनेशनल सर्किट पर शानदार प्रदर्शन करके अपनी जगह बनाई है।
हालांकि सबकी नज़रें स्वाभाविक रूप से पीवी सिंधु (दो बार की ओलंपिक मेडलिस्ट), लक्ष्य सेन और पुरुष डबल्स की जोड़ी सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी और चिराग शेट्टी जैसे स्थापित सितारों पर होंगी, लेकिन यह टूर्नामेंट इन चार युवा खिलाड़ियों के लिए खेल के सबसे बड़े मंच पर अपनी पहचान बनाने का मौका भी है।
डेब्यू करने वाले इन चार खिलाड़ियों में आयुष का हालिया प्रदर्शन सबसे प्रभावशाली रहा है। उन्होंने सीनियर सर्किट में अपनी पहचान बनाने से पहले 2023 BWF वर्ल्ड जूनियर चैंपियनशिप में ब्रॉन्ज़ मेडल जीता था और 2025 में US ओपन सुपर 300 का खिताब अपने नाम किया था।
इस साल, वह 1965 में दिनेश खन्ना के बाद बैडमिंटन एशिया चैंपियनशिप के फाइनल में पहुंचने वाले पहले भारतीय पुरुष सिंगल्स खिलाड़ी बने।
इस सफर में उन्होंने पूर्व वर्ल्ड चैंपियन ली शी फेंग, पूर्व एशियन चैंपियन जोनाथन क्रिस्टी और पेरिस ओलंपिक के सिल्वर मेडलिस्ट कुनलावुत वितिदसर्न को हराया और अंत में सिल्वर मेडल जीता। “बड़ी होते हुए, वर्ल्ड चैंपियनशिप उन टूर्नामेंट्स में से एक थी जिन्हें देखने का मुझे हमेशा इंतज़ार रहता था। हर युवा बैडमिंटन खिलाड़ी की तरह, मैंने भी एक दिन उस स्टेज पर खेलने का सपना देखा था…” उन्होंने कहा।
यहाँ तक पहुँचने के लिए मैंने कड़ी मेहनत की है और मैं इस मौके का पूरा फ़ायदा उठाना चाहती हूँ। दुनिया के कुछ बेहतरीन खिलाड़ियों के ख़िलाफ़ खेलना सबसे बड़ी चुनौती है, और मैं अपने खेल को परखने, इस मौके का आनंद लेने और कोर्ट पर अपना सब कुछ झोंक देने के लिए उत्साहित हूँ। घरेलू दर्शकों का समर्थन इसे और भी यादगार बना देगा,” उन्होंने कहा।
17 साल की उम्र में, हुड्डा ने भारत के सबसे होनहार युवा टैलेंट में से एक के तौर पर अपनी पहचान बना ली है। 2022 में 14 साल की उम्र में ओडिशा ओपन सुपर 100 का ख़िताब जीतकर वह BWF वर्ल्ड टूर का ख़िताब जीतने वाली सबसे कम उम्र की भारतीय खिलाड़ी बनीं।
हरियाणा की इस शटलर ने लगातार तरक्की की है, जिसमें 2025 चाइना ओपन सुपर 1000 में पूर्व वर्ल्ड चैंपियन पीवी सिंधु पर मिली यादगार जीत भी शामिल है।
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“यह मेरे करियर के अब तक के सबसे बड़े पलों में से एक है। अपनी पहली वर्ल्ड चैंपियनशिप में जगह बनाना एक ऐसी चीज़ है जिसके लिए मैंने लंबे समय से मेहनत की है, और भारत में यह मौका मिलना इसे और भी खास बनाता है,” उन्नति ने कहा, जिन्होंने इस साल पोलिश ओपन जीता था।
“एक युवा खिलाड़ी के तौर पर, दुनिया के कुछ बेहतरीन एथलीटों के ख़िलाफ़ खेलना एक ऐसी चुनौती है जिसका मुझे बेसब्री से इंतज़ार है। ऐसे इवेंट्स में ही आप अपने और अपने खेल के बारे में सबसे ज़्यादा सीखते हैं, और मैं हर मौके का पूरा फ़ायदा उठाना चाहती हूँ।
“परिवार, दोस्तों और भारतीय फ़ैन्स का समर्थन मिलने से यह अनुभव और भी यादगार हो जाएगा।”
विमेंस डबल्स में, सिमरन और कविप्रिया ने चुपचाप एक मज़बूत जोड़ी बनाई है।
वे स्पेन की निकोल कारुला और कारमेन मारिया जिमेनेज़ के ख़िलाफ़ अपने अभियान की शुरुआत करेंगी। यह जोड़ी लगातार आगे बढ़ते हुए वर्ल्ड रैंकिंग में अपने करियर की सर्वश्रेष्ठ 38वीं रैंक पर पहुँच गई है और BWF वर्ल्ड टूर में लगातार खेल रही है।
