कोलकाता, 20 अप्रैल:
उप-कप्तान रिंकू सिंह ने उम्मीदों पर खरा उतरते हुए नाबाद 53 रनों की पारी खेली, क्योंकि कोलकाता नाइट राइडर्स ने रविवार को यहां राजस्थान रॉयल्स पर चार विकेट से जीत के साथ आईपीएल 2026 की अपनी पहली जीत दर्ज करने के लिए चिंताजनक क्षणों से उबर लिया।
रिंकू और अनुकूल रॉय के सौजन्य से, लक्ष्य दो गेंद शेष रहते हासिल कर लिया गया और जीत ने उन्हें 10 टीमों की तालिका में नौवें स्थान पर पहुंचा दिया।
विली वरुण चक्रवर्ती (3/14) ने अनुभवी सुनील नरेन (2/26) के साथ बेहतरीन केमिस्ट्री दिखाते हुए अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया, क्योंकि केकेआर ने ईडन गार्डन्स में अपने स्पिन जादू को फिर से खोजा और आरआर को 155/9 के निचले स्तर पर रोक दिया। नौसिखिया तेज गेंदबाज कार्तिक त्यागी (3/22) ने भी महत्वपूर्ण विकेट लेकर डेथ ओवरों में अपनी चमक बिखेरी।
छह मैचों के बाद अपनी पहली जीत की तलाश में केकेआर के लिए गेंदबाजों ने आधा काम कर दिया था और यह काम बल्लेबाजों पर निर्भर था।
लेकिन इसके बाद जो हुआ वह उस लाइन-अप की एक और परिचित बल्लेबाजी थी जिसने इस सीज़न में निरंतरता के लिए संघर्ष किया है।
13.3 ओवर में 85/6 पर सिमटते हुए, केकेआर को अंतिम छह ओवरों में 69 रनों की जरूरत थी, आरआर के गेंदबाजों ने शिकंजा कस दिया था और अनुकुल रॉय के साथ रिंकू अंतिम मान्यता प्राप्त जोड़ी के रूप में दिखाई दे रहे थे।
फिर सौभाग्य का क्षण आया जब रिंकू को नंद्रे बर्गर ने आठ रन पर गिरा दिया – एक सिटर जो निर्णायक मोड़ साबित हुआ।
केकेआर के उप-कप्तान ने गियर बदलने के लिए राहत का पूरा उपयोग किया, जबकि रॉय ने सही सहायक भूमिका निभाई और दोनों ने केवल 37 गेंदों पर सातवें विकेट के लिए 76 रनों की मैच जिताऊ साझेदारी करके केकेआर को सीजन की पहली जीत दिलाई।
बहुप्रतीक्षित जीत छह मैचों की जीत के बाद मिली, जिससे केकेआर के आधे चरण में तीन अंक हो गए। आरआर के लिए, यह लगातार दूसरी हार थी, उनके मध्य क्रम की चिंताएँ बनी रहीं, विशेषकर कप्तान रियान पराग के खराब प्रदर्शन के कारण।
यह जीत केकेआर के लिए बहुत जरूरी राहत लाएगी, जो हाल के खेलों में जीत की स्थिति से हार गई थी। आखिरकार इस समस्या को तोड़ने में उन्हें 22 दिन लग गए। उस दिन जब कप्तान अजिंक्य रहाणे फिर से विफल रहे और लगातार दूसरी बार शून्य पर आउट हुए, वह रिंकू ही थे जिन्होंने 34 गेंदों पर नाबाद 53 रन (5×4, 2×6) बनाकर सामने से नेतृत्व किया। रॉय ने 16 गेंदों पर नाबाद 29 रन (1×4, 2×6) बनाकर उनका अच्छा साथ दिया।
रिंकू ने 16वें ओवर में रवि बिश्नोई की गेंद पर स्लॉग-स्वीप छक्का लगाकर गति बदल दी, जबकि रॉय ने उनके ओवर में छक्का जड़कर उनकी बराबरी की, जिसमें 19 रन बने।
इसके बाद रिंकू ने आरआर के सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज जोफ्रा आर्चर पर दो चौके लगाए और रॉय ने अंतिम ओवर में छक्का लगाकर शानदार संयम दिखाया क्योंकि केकेआर को अंतिम ओवर में सिर्फ 11 रनों की जरूरत थी।
आरआर को चक्रवर्ती, नरेन और त्यागी की प्रतिभा के कारण कम से कम 30 रन से पीछे रहने का अफसोस होगा। हालांकि, 155 रन का बचाव करते हुए उन्होंने शानदार शुरुआत की। आर्चर और बर्गर की तेज गति की जोड़ी ने केकेआर को 1.2 ओवर में 5/2 पर समेट दिया।
