यह पिछले साल नवंबर में केरल के खेल मंत्री बनाम अब्दुरहिमन और उनकी टीम को स्पेन में आयोजित एक बैठक के बाद अर्जेंटीना फुटबॉल एसोसिएशन (एएफए) के साथ कई दौर की चर्चाओं से जुड़े भारी प्रयासों के बाद, यह घोषणा की गई थी कि मेस्सी और उनकी टीम केरल में कम से कम एक अंतरराष्ट्रीय मैच अपने प्रदर्शनी मैचों के हिस्से के रूप में खेलेंगे। लेकिन, अब 2026 के लिए अर्जेंटीना की शेड्यूल के साथ, केरल नहीं है, जहां दक्षिण अमेरिकी राष्ट्र के रूप में चीजों की योजना में चीन, कतर और अफ्रीका में खेलना है।
लियोनेल मेस्सी ने आखिरी बार 2011 में भारत में खेला था, जब अर्जेंटीना ने कोलकाता के साल्ट लेक स्टेडियम में एक अंतरराष्ट्रीय अनुकूल में वेनेजुएला का सामना किया था। उपस्थिति में उत्साही प्रशंसकों में केरल के कई फुटबॉल प्रेमी थे, जिनमें वर्तमान सीपीआई (एम) महासचिव, एमए बेबी शामिल थे, जो मेसी के लिए खुश करने के लिए आए थे।
दिलचस्प बात यह है कि मलप्पुरम और कोझिकोड के फुटबॉल-पागल जिलों में, अर्जेंटीना राष्ट्रीय टीम सबसे बड़ी समर्थन आधार का आनंद लेती है-एक प्रवृत्ति जो कई वर्षों तक जारी है। मेस्सी ने अर्जेंटीना को कतर में 2022 फीफा विश्व कप में जीतने के लिए अर्जेंटीना को जीतने के बाद यह समर्थन नई ऊंचाइयों पर पहुंच गया।
मलप्पुरम के मूल निवासी अब्दुरहिमन, केरल में खेलने के लिए लियोनेल मेस्सी को लाने के लिए अथक प्रयास कर रहे हैं। पिछले साल, उन्होंने स्पेन के लिए एक प्रतिनिधिमंडल का नेतृत्व किया और घोषणा की कि बहुप्रतीक्षित घटना 2026 की अंतिम तिमाही में होगी। हालांकि, अब्दुरहिमन और केरल सरकार दोनों की उम्मीदें धराशायी हो गई हैं, और राज्य में फुटबॉल उत्साही लोगों के लिए प्रतीक्षा जारी है।
इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि केरल एक नई सरकार का चुनाव करने के लिए अप्रैल/मई 2026 में चुनावों में जाने के लिए तैयार है और फीफा विश्व कप का अगला संस्करण भी 2026 में होने वाला है।
