CWG एथलेटिक्स शुरू होते ही मुरली श्रीशंकर, तेजस शिरसे फोकस में

भारत के एथलीट एक उपयोगी घरेलू सीज़न के बाद प्रतियोगिता में प्रवेश करते हैं, जिसके बाद पोलैंड के स्पाला में 45-दिवसीय प्रशिक्षण और स्थिति शिविर का आयोजन किया गया, जहाँ अधिकांश सक्षम टीम ने प्रशिक्षण लिया। नीरज चोपड़ा स्विट्जरलैंड में अपने प्रशिक्षण बेस से ग्लासगो पहुंचे, जबकि महिला दूरी धावक पारुल चौधरी ऊटी में थीं।

भारत को बर्मिंघम 2022 से एथलेटिक्स में अपने आठ पदकों की उपलब्धि बेहतर करने की उम्मीद होगी, और अच्छे कारणों से भी। बड़ी संख्या में एथलीट विश्वसनीय राष्ट्रीय रिकॉर्ड स्थापित करने के बाद प्रतियोगिता में प्रवेश करते हैं और बमुश्किल 60 दिन पहले रिकॉर्ड बनाते हैं।

मई में आयोजित फेडरेशन कप में एनआर ने पुरुषों की 100 मीटर, 400 मीटर और पोल वॉल्ट में भाग लिया, जबकि डिकैथलीट तेजस्विन शंकर 8000-पॉइंट क्लब में प्रवेश करने वाले पहले भारतीय बने। लॉन्ग जम्पर मुरली श्रीशंकर ने लगातार 8 मीटर से अधिक की छलांग लगाकर अपनी निरंतरता को मजबूत किया, जबकि युवा और होनहार महिला हाई जम्पर पूजा सिंह ने हांगकांग में एशियाई U20 एथलेटिक्स चैंपियनशिप में एनआर सेट किया।

ट्रैक पर सबसे अधिक ध्यान आकर्षित करने वाली घटना गुरिंदरवीर सिंह की वजह से पुरुषों की 100 मीटर होगी, जो फेडरेशन कप में एनआर, 10.09 सेकेंड की दौड़ के साथ प्रतियोगिता में प्रवेश करती है। भारत का सबसे तेज़ आदमी हीट 4 में लेन 5 में खड़ा होगा। इस आयोजन में 11 हीट के 77 एथलीट शामिल हैं, जिनमें से गुरिंदरवीर सीजन के दूसरे सबसे तेज़ एथलीट हैं।

जमैका के रोहन वॉटसन, 9.91 सेकेंड के व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ और सीजन के सर्वश्रेष्ठ 10.05 सेकेंड के साथ, कागज पर गुरिंदरवीर के लिए सबसे कठिन चुनौती होने की उम्मीद है, हालांकि यह देखना दिलचस्प होगा कि उन्होंने ग्लासगो की ठंड से कितनी अच्छी तरह तालमेल बिठाया है। चोपड़ा ने रविवार के मौसम का भी जिक्र किया.

दोहरे ओलंपिक और विश्व पदक विजेता ने कहा, “यहां निश्चित रूप से ठंड है और परिस्थितियां कठिन हैं। लेकिन हमें मानसिक रूप से मजबूत होने की जरूरत है और परिस्थितियों के बारे में चिंतित नहीं होना चाहिए क्योंकि अंततः वे सभी के लिए समान हैं।”

जबकि गुरिंदरवीर राष्ट्रमंडल खेलों में पदार्पण कर रहे हैं, भारत को उम्मीद होगी कि श्रीशंकर लंबी कूद में अपने विशाल अनुभव का उपयोग करेंगे। 8.41 मीटर के व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ के साथ 27 वर्षीय खिलाड़ी पदक का प्रबल दावेदार है, जिसने अपने बाएं घुटने पर टूटे हुए पेटेलर टेंडन से उल्लेखनीय वापसी की है –

उसका टेक-ऑफ पैर – जिसके लिए सर्जरी की आवश्यकता थी।

स्पाला कैंप के लिए रवाना होने से पहले श्रीशकर ने एचटी को बताया, “मैं अपने घुटने के 100 प्रतिशत ठीक होने की उम्मीद नहीं कर सकता क्योंकि सर्जरी बहुत गंभीर थी। शुक्र है, मैं अपनी सर्वश्रेष्ठ स्थिति में हूं। मैं घुटने को बेहतर तरीके से प्रबंधित करने में सक्षम हूं।” 2022 के राष्ट्रमंडल खेलों के रजत पदक विजेता, वह एक स्तर ऊपर जाने की उम्मीद करेंगे।

श्रीशंकर ने कहा था, “मेरे पास यूके में प्रतिस्पर्धा करने का अनुभव है। 2022 में बर्मिंघम में भी हालात ठंडे थे। बारिश भी हो सकती है, जिससे मामला और खराब हो सकता है, लेकिन मैं किसी भी स्थिति के लिए मानसिक रूप से तैयार हूं।”

ग्रुप ए में रखा गया है जिसमें 10 जम्पर शामिल हैं, श्रीशंकर के पास सीजन का सर्वश्रेष्ठ (8.38 मीटर) है और साथ ही उनमें से व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ भी है। भारत की ओर से लंबी कूद में प्रवेश करने वाले अन्य खिलाड़ी लोकेश सत्यनाथन हैं, जिनकी सीज़न की सर्वश्रेष्ठ छलांग 8.21 मीटर है, जो उन्होंने इस साल संयुक्त राज्य अमेरिका में दो बार हासिल की है।

भारतीय जोड़ी 2019 विश्व चैंपियन और तीन बार के विश्व पदक विजेता जमैका के तायजय गेल से सावधान रहेगी। वह ग्लास्गो में शानदार फॉर्म में आए हैं, उन्होंने इस साल अपनी 11 प्रतियोगिताओं में से नौ में 8 मीटर या उससे ऊपर की छलांग लगाई है।

110 मीटर बाधा दौड़ के तेजस शिरसे, जिन्होंने लगभग 45 दिन पहले लुधियाना में भारतीय एथलेटिक्स सीरीज 9 में 13.27 सेकेंड का समय लेकर अपने राष्ट्रीय रिकॉर्ड को बेहतर किया था, वह दूसरे भारतीय होंगे जिन पर नजर रहेगी।

अपने पहले राष्ट्रमंडल खेलों में प्रतिस्पर्धा करते हुए, शिरसे ने हीट 1 में लेन 7 लेने वालों में सीज़न का सबसे तेज़ समय निकाला है। वास्तव में, दो हीट में प्रतिस्पर्धा करने वाले 15 पुरुषों में से, केवल जमैका डेमारियो प्रिंस ने इस सीज़न (13.01 सेकेंड) में बेहतर प्रदर्शन किया है। क्या यह कुछ विशेष में परिवर्तित होता है, हमें सोमवार को पता चलेगा। प्रत्येक हीट में पहले तीन और अगले दो सबसे तेज़ योग्य एथलीट फाइनल में पहुंचेंगे जो दिन में बाद में आयोजित किया जाएगा।