न्यूजीलैंड ने एसएल को 61 से हराया, सेमीफाइनल के करीब एक कदम बढ़ाया

कोल मैककोन्ची ने 23 गेंदों में नाबाद 31 रन बनाकर अपने चयन को सही ठहराया, जबकि कप्तान मिशेल सेंटनर ने 26 गेंदों में 47 रनों की पारी खेली और दोनों ने 47 गेंदों पर सातवें विकेट के लिए 84 रनों की निर्णायक साझेदारी करके न्यूजीलैंड को 168/7 पर पहुंचा दिया, जिसके बाद श्रीलंका ने गेंदबाजी करने का फैसला किया।

आखिरी चार ओवरों में कीवी टीम को 70 रनों से आगे बढ़ने देने के बाद, सुपर आठ के पहले मैच में इंग्लैंड के खिलाफ 95 रनों पर ढेर हो गई श्रीलंका की बल्लेबाजी में एक और गिरावट आई।

169 रनों का पीछा करते हुए, श्रीलंका केवल 107/8 रन बना सका, जिसमें रवींद्र – जिन्होंने बल्ले से भी 32 रन बनाए – ने स्पिन चार्ज का नेतृत्व किया, जिसके बाद तेज गेंदबाज मैट हेनरी ने पावरप्ले में 2-1-3-2 के सनसनीखेज गेंदबाजी प्रदर्शन के साथ आइलैंडर्स को हिलाकर रख दिया।

जोरदार जीत के अंतर ने न केवल न्यूजीलैंड के लिए दो महत्वपूर्ण अंक सुनिश्चित किए बल्कि उन्हें सेमीफाइनल में जगह बनाने की कगार पर भी खड़ा कर दिया। सेमीफाइनल में क्वालीफिकेशन की उम्मीदों को जिंदा रखने के लिए पाकिस्तान को अब श्रीलंका के खिलाफ अपने आखिरी मैच में बड़ी जीत की जरूरत होगी।

सुपर आठ के अंतिम मुकाबले में न्यूजीलैंड का अगला मुकाबला शुक्रवार को इंग्लैंड से होगा, जबकि पाकिस्तान शनिवार को पल्लेकेले में पहले ही बाहर हो चुके श्रीलंका से भिड़ेगा।

168 रन का बचाव करते हुए, न्यूजीलैंड ने हेनरी के माध्यम से पावरप्ले में श्रीलंका को हरा दिया। तेज गेंदबाज ने शुरूआती ओवर की पहली ही गेंद पर जोरदार प्रहार किया और फॉर्म में चल रहे पथुम निसांका को 137 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार वाली गेंद पर गोल्डन डक पर आउट कर दिया, जो बाहर की लंबाई पर पिच हुई, वापस अंदर की ओर उछली और स्टंप्स से जा टकराई।

अपने अगले ओवर की पहली गेंद पर, हेनरी ने चैरिथ असलांका (5) को आउट किया, इस बार उन्होंने गति कम कर दी और गलत समय पर शॉट लगाया जिसके परिणामस्वरूप एक आसान कैच हो गया।

श्रीलंका तबाह दिख रहा था और डॉट गेंदों की झड़ी के साथ पावरप्ले में उसका स्कोर दो विकेट पर 20 रन था।

फिर रवींद्र ने नियंत्रण ले लिया, और अपने पहले ओवर में, उन्होंने कुसल मेंडिस को अपनी लंबाई पीछे खींचकर और बल्लेबाज के बाहर निकलते ही गेंद को स्पिन करके आउट कर दिया, जिससे विकेटकीपर को एक तेज स्टंपिंग पूरी करनी पड़ी।

दो गेंदों के बाद, पवन रथनायके ने ट्रैक पर धावा बोला लेकिन फिर से फ्लाइट में बीट हो गए और स्टंप आउट हो गए।

लेफ्ट-टर्म स्पिनर ने अपने अगले ओवर में फिर से चौका लगाया, कप्तान दासुन शनाका को हवा में धोखा देकर एक गलत स्ट्रोक लगाने के लिए मजबूर किया, इससे पहले दुशान हेमंथा को एक और डिलीवरी के साथ आउट किया गया, जो पकड़ में आई और मुड़ गई।

सेंटनर ने चुपचाप अपना कोटा पूरा कर लिया, 1/19 के साथ वापसी करते हुए, लंका के शीर्ष स्कोरर कामिंदु मेंडिस (31) को आउट कर दिया और श्रीलंका के भाग्य और उनके बाहर निकलने पर लगभग मुहर लगा दी।