मुंबई, 16 जनवरी: पूर्व चैंपियन किदांबी श्रीकांत गुरुवार को यहां राउंड-16 में फ्रेंचमैन क्रिस्टो पोपोव से हारकर बीडब्ल्यूएफ इंडिया ओपन से बाहर हो गए।
पूर्व विश्व नंबर 1 और 2021 विश्व चैंपियनशिप के रजत पदक विजेता, श्रीकांत को यहां इंदिरा गांधी स्पोर्ट्स कॉम्प्लेक्स में एक घंटे से अधिक समय तक चले मुकाबले में पोपोव के खिलाफ 14-21, 21-17, 17-21 से हार का सामना करना पड़ा।
श्रीकांत ने पहला गेम 14-21 से गंवा दिया, लेकिन भारतीय शटलर ने दूसरे में वापसी करने के लिए मजबूत चरित्र दिखाया। नियंत्रण के साथ खेलते हुए, उन्होंने गेम को 21-17 से जीतकर मुकाबले को निर्णायक मुकाबले में धकेल दिया। हालाँकि, फ्रांसीसी खिलाड़ी ने निर्णायक गेम में अपना स्तर बढ़ाया, समापन चरण में दोनों के बीच स्थिरता साबित की और तीसरा गेम 21-17 से समाप्त करके मैच को सील कर दिया।
इस जोड़ी के करियर की तीसरी भिड़ंत में पोपोव से श्रीकांत की यह पहली हार थी। पिछले दिसंबर में, पोपोव वर्ल्ड टूर फ़ाइनल 2025 जीतने वाले पहले फ्रांसीसी शटलर बने, जब उन्होंने फ़ाइनल में विश्व चैंपियन शी यू क्यूई को हराया।
बुधवार को, श्रीकांत, जिन्होंने आखिरी बार मई 2025 में सिंगापुर में सुपर 750 इवेंट खेला था, ने निराशाजनक शुरुआती गेम के बाद वापसी करते हुए हमवतन थारुन मन्नेपल्ली को 15-21, 21-6, 21-19 से हराकर टूर्नामेंट के दूसरे दौर में प्रवेश किया।
इस बीच, महिला एकल में भारत का अभियान समाप्त हो गया जब मालविका बंसोड़ को चीनी शटलर हान यू के हाथों सीधे गेम में 18-21, 15-21 से हार का सामना करना पड़ा।
दो बार की ओलंपिक पदक विजेता पीवी सिंधु बुधवार को अपने शुरुआती दौर के मैच में वियतनाम की गुयेन थ्यू लिन्ह से 20-22, 21-12, 21-15 से हारकर बाहर हो गईं। इसके विपरीत, मालविका बंसोड़ ने महिला एकल में चीनी ताइपे की पाई यू-पो पर 21-18, 21-19 से जीत के साथ भारत की उम्मीदों को बरकरार रखा, हालांकि अंततः उन्हें दूसरे दौर में हार का सामना करना पड़ा।
इससे पहले बुधवार को, विश्व चैंपियनशिप में कांस्य पदक विजेता एचएस प्रणय ने हांगकांग, चीन के ली चेउक यियू के खिलाफ अपना पहला राउंड मुकाबला 41 मिनट तक चले मैच में 22-20, 21-18 के स्कोर के साथ जीता।
इस बीच, भारत की शीर्ष पुरुष युगल जोड़ी, चिराग शेट्टी और सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी, संयुक्त राज्य अमेरिका के चेन ज़ी यी और प्रेस्ली स्मिथ के खिलाफ वॉकओवर प्राप्त करने के बाद दूसरे दौर में पहुंच गए।
अन्यत्र, तीनों भारतीय मिश्रित युगल जोड़ी बुधवार को अपने-अपने पहले दौर के मैच हार गईं। आशिथ सूर्या और अमृता प्रमुथेश को जापान के युइची शिमोगामी और सयाका होबारा के खिलाफ 21-15, 21-7 से हार का सामना करना पड़ा, जबकि रोहन कपूर और रुथविका गाड्डे को जर्मनी के मार्विन सीडेल और थुक फुओंग गुयेन ने 21-19, 21-14 से हराया।
ध्रुव कपिला और तनीषा क्रैस्टो भी थाईलैंड के पक्कापोन तेरारत्साकुल और सैपसिरी तारत्तानचाई के खिलाफ 21-15, 21-14 से हार गए।
