अहमदाबाद, 21 मई:
क्वालीफायर 1 में जगह सुनिश्चित करने के लिए शीर्ष दो में जगह बनाने पर नजरें गड़ाए गुजरात टाइटंस गुरुवार को यहां अपने आईपीएल मैच में निराशाजनक अभियान के बाद खोई हुई जमीन हासिल करने की कोशिश कर रही चेन्नई सुपर किंग्स की टीम से भिड़ेंगे, तो उनकी निगाहें ऊंची होंगी।
लीग चरण के अंत में शीर्ष दो स्थान पर रहने से टीमों को फाइनल में पहुंचने के दो अवसर मिलते हैं।
वर्तमान में 16 अंकों के साथ दूसरे स्थान पर मौजूद, टाइटन्स टेबल-टॉपर्स रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (18 अंक) और सनराइजर्स हैदराबाद (16 अंक) के साथ तीन-तरफा लड़ाई में हैं, और सीएसके के खिलाफ जीत से ग्रुप चरण में शीर्ष-दो में जगह बनाने की उनकी संभावना काफी हद तक बढ़ जाएगी।
सीएसके पर भारी अंतर से जीत अन्य मुकाबलों के आधार पर जीटी को आरसीबी के (+1.065) नेट रन रेट से भी आगे बढ़ा सकती है। और अगर SRH भी आरसीबी के खिलाफ अपना अंतिम लीग चरण का खेल जीतता है, तो दूसरे स्थान के लिए लड़ाई नेट रन रेट पर आ जाएगी।
इस परिदृश्य में, जीटी को थोड़ी बढ़त हासिल है और उनका एनएनआर (+0.400) सनराइजर्स के +0.350 से बेहतर है।
दूसरी ओर, एसआरएच से मामूली हार के बाद उनकी प्लेऑफ की उम्मीदें खत्म होने के करीब पहुंच रही हैं, पांच बार की पूर्व चैंपियन चेन्नई सुपर किंग्स इस संस्करण में अपनी अंतिम पारी में गौरव बचाने की कोशिश करेगी।
रुतुराज गायकवाड़ की टीम को बाहर होने के कगार पर धकेल दिया गया है और अंतिम प्लेऑफ़ स्थान के लिए विवाद में बने रहने के लिए उन्हें जीत के साथ-साथ अन्य परिणामों की भी आवश्यकता है।
नरेंद्र मोदी स्टेडियम में परंपरागत रूप से बल्लेबाजी के अनुकूल पट्टी पर प्रतियोगिता में जाने पर, टाइटंस के कप्तान शुबमन गिल शानदार फॉर्म में हैं, और उनके सलामी जोड़ीदार साई सुदर्शन भी शानदार फॉर्म में हैं। सलामी जोड़ी के लिए, शुरुआती स्विंग पर बातचीत करना और पावरप्ले को नियंत्रित करना सीएसके के गेंदबाजी आक्रमण के खिलाफ महत्वपूर्ण होगा।
मध्य ओवरों में संभवतः एक आकर्षक सामरिक लड़ाई देखने को मिलेगी, जिसमें जीटी के स्टार स्पिनर राशिद खान अनुभवी सीएसके ठोस लाइन-अप का परीक्षण करेंगे।
गिल, जोस बटलर और सुदर्शन गुजरात की बल्लेबाजी की कमान संभालते रहेंगे। हालाँकि, क्योंकि जीटी के मध्य क्रम में निरंतरता की कमी है, चेन्नई बाएं हाथ के स्पिनर अकील होसेन के माध्यम से उन्हें जल्दी निचोड़ने का प्रयास करेगी, जो पहले टी20 में गिल को दो बार आउट कर चुके हैं।
बीच के ओवरों में राशिद एंड कंपनी की स्पिन से निपटने के लिए संजू सैमसन सीएसके के लिए सबसे अच्छा विकल्प हैं। सैमसन की अफगानिस्तान के स्टार की कलाई की स्पिन का मुकाबला करने की क्षमता यह तय करने वाली है कि सीएसके प्रतिस्पर्धी कुल खड़ा कर सकती है या दूसरे बल्लेबाजी करते हुए लक्ष्य का पीछा कर सकती है।
ऐतिहासिक रूप से, प्रतिद्वंद्विता इस समय 4-4 के आमने-सामने के रिकॉर्ड के साथ समान रूप से तैयार है। हालाँकि, टाइटंस ने हाल ही में अपना दबदबा बनाया है, और सीज़न की शुरुआत में चेपॉक में चेन्नई सुपर किंग्स को आठ विकेट से हराया था।
पिछले मुकाबले में जीटी को सबसे अधिक नुकसान पहुंचाने वाले व्यक्ति कागिसो रबाडा हैं, जिन्होंने तीन विकेट लेकर सीएसके के शीर्ष क्रम को नष्ट कर दिया था, और मेहमान टीम के दृष्टिकोण से यह जरूरी है कि गायकवाड़ और सैमसन कमजोर मध्य क्रम की रक्षा के लिए अपने शुरुआती स्पैल में टिके रहें।
जबकि कई प्रमुख खिलाड़ियों की चोटों ने इस सीज़न में उनके उद्देश्य में मदद नहीं की, सीएसके की गेंदबाजी में भी पैठ और निरंतरता की कमी है, यहां तक कि जीटी का आक्रमण अक्सर एक अच्छी तरह से तेल वाली मशीन की तरह दिखता है।
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