सिंगापुर, 29 मई:
दोहरे ओलंपिक पदक विजेता पीवी सिंधु और लक्ष्य सेन विपरीत जीत के साथ क्वार्टर फाइनल में पहुंचे, जबकि एचएस प्रणय गुरुवार को यहां 1 मिलियन अमेरिकी डॉलर के सिंगापुर ओपन सुपर 750 बैडमिंटन टूर्नामेंट के समापन चरण में गलतियों की कीमत चुकाने के बाद बाहर हो गए।
पूर्व विश्व चैंपियन सिंधु को अपने दूसरे दौर के मैच में जापान की रीको गुंजी को 21-9, 21-12 से हराने में सिर्फ 37 मिनट लगे।
लेकिन सिंधु को कड़ी परीक्षा का सामना करना पड़ेगा क्योंकि अंतिम आठ दौर में उनका मुकाबला शीर्ष वरीयता प्राप्त कोरिया की एन से यंग से है। सिंधु ने कभी भी ओलंपिक चैंपियन को नहीं हराया है लेकिन आठ बार हारी हैं, आखिरी हार पिछले साल चाइना ओपन में थी।
2021 विश्व चैंपियनशिप के कांस्य विजेता लक्ष्य सेन भी दूसरी वरीयता प्राप्त कुनलावुत विदित्सर्न के बाद क्वार्टर फाइनल में पहुंच गए, एक प्रतिद्वंद्वी जिसके खिलाफ उनका 4-8 का रिकॉर्ड था, पीठ की समस्या के कारण सिर्फ दो अंकों के बाद सेवानिवृत्त हो गए।
अल्मोडा के शटलर का अब अगला मुकाबला जापान के कोकी वतनबे से होगा। सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी और चिराग शेट्टी की चौथी वरीयता प्राप्त भारतीय पुरुष युगल जोड़ी को हालांकि क्वार्टर फाइनल में पहुंचने के लिए काफी पसीना बहाना पड़ा और उन्होंने चीनी ताइपे की ली झे-हुई और यांग पो-हुआन की जोड़ी को ठीक एक घंटे तक चले मुकाबले में 21-15, 11-21, 21-18 से हरा दिया। सात्विक और चिराग, एशियाई गेम्स चैंपियन का अगला मुकाबला मलेशिया के खाई जिंग कांग और आरोन ताई से होगा।
ध्रुव कपिला और तनीषा क्रैस्टो की भारतीय मिश्रित युगल जोड़ी भी युता वतनबे और माया तागुची की जापानी जोड़ी को 8-21, 21-17, 21-16 से हराकर क्वार्टर फाइनल में पहुंच गई। उनका अगला मुकाबला किम जे ह्योन-जैंग और हा जियोंग की कोरियाई जोड़ी और चेन तांग जी और तोह ई वेई की तीसरी वरीयता प्राप्त मलेशियाई जोड़ी के बीच होने वाले मैच के विजेता से होगा।
हालाँकि, प्रणॉय को निर्णायक गेम में नाटकीय रूप से हार का सामना करना पड़ा क्योंकि वह 61 मिनट की प्रतियोगिता में घरेलू पसंदीदा लोह कीन यू से 18-21, 21-16, 15-21 से हार गए।
तीसरे गेम में 14-11 की बढ़त बनाने के बाद 33 वर्षीय भारतीय नियंत्रण में दिख रहे थे, लेकिन अचानक हुई अनफोर्स्ड गलतियों ने, ज्यादातर नेट पर, लोह को अगले 11 में से 10 अंक जीतने और मैच अपने नाम करने में मदद की।
प्रणॉय ने मजबूत शुरुआत करते हुए शुरुआती गेम में मध्यांतर तक 11-7 की बढ़त बना ली। हालाँकि, लोह ने धीरे-धीरे अपनी लिफ्टों में कटौती करके और भारतीय को अजीब स्थिति से खेलने के लिए मजबूर करके रैलियों पर नियंत्रण कर लिया। सिंगापुर का खिलाड़ी 14-12 से आगे हो गया और छह गेम प्वाइंट अर्जित किये। प्रणॉय ने उनमें से चार को बचाया और अंततः एक को वाइड फेंक दिया।
भारतीय को मैदान के अंदर ध्यान देने योग्य बग़ल में बहाव से भी जूझना पड़ा और कुछ शानदार विजेताओं के साथ 6-4 की बढ़त हासिल करने के बावजूद दूसरे गेम की शुरुआत में कुछ मौकों पर अपनी लंबाई का गलत अनुमान लगाया।
इसके बाद रैलियों की गति बढ़ गई क्योंकि लोह ने अंतर को कम करने के लिए जोरदार स्मैश की एक श्रृंखला शुरू की।
लेकिन सिंगापुर के खिलाड़ी के कमजोर रिटर्न का बार-बार फायदा उठाने के बाद प्रणॉय ने गेम के मध्य ब्रेक में नियंत्रण बनाए रखा और 11-6 से आगे हो गए।
प्रणॉय ने अपने फोरहैंड कॉर्नर को निशाना बनाकर लोह पर दबाव बनाना जारी रखा और बढ़त को 16-10 तक बढ़ा दिया क्योंकि घरेलू पसंदीदा को अपने स्मैश और नेट प्ले के साथ संघर्ष करना पड़ा। लोह ने भ्रामक रिटर्न की एक श्रृंखला के साथ वापसी का प्रयास किया और घाटे को 12-16 तक सीमित कर दिया, लेकिन प्रणॉय ने समय पर बैकहैंड स्मैश के साथ जवाब दिया और एक तेज क्रॉस-कोर्ट विजेता के साथ खेल को सील कर दिया। लोह के स्वीकार करने के बाद निर्णायक गेम में 8-4 की बढ़त हासिल करने के बाद भारतीय जीत के लिए तैयार दिख रहे थे। बहुत सारे सस्ते अंक. हालाँकि, अप्रत्याशित त्रुटियों की एक श्रृंखला ने सिंगापुर के खिलाड़ी को अपनी दोनों चुनौतियाँ हारने के बावजूद 8-9 पर वापस आने की अनुमति दी। एक तीव्र रैली ने लोह को 10-10 के स्तर पर लाने में मदद की, इससे पहले कि घरेलू पसंदीदा भीड़ के जोरदार जयकारों के बीच अंतराल में आगे बढ़ गया। प्रणॉय ने छोर बदलने के बाद फिर से गति हासिल की, 14-11 पर आ गए क्योंकि लोह ने कुछ सामरिक गलतियाँ कीं, जिसमें आसान लिफ्ट देना भी शामिल था। लेकिन भारतीय ने जल्द ही अपनी लय खो दी, बार-बार नेट ढूंढते हुए लोह को 14-14 से बराबरी पर आने दिया। प्रणय की पांच और अप्रत्याशित त्रुटियों ने नाटकीय रूप से प्रतियोगिता का रंग बदल दिया क्योंकि लोह ने अंक गंवा दिए और 19-14 पर पहुंच गए। सिंगापुर के खिलाड़ी ने जल्द ही पांच मैच प्वाइंट अर्जित किए और पहले मैच को बदलकर वापसी करते हुए जीत हासिल की।
