एक नया कप्तान, एक हेडस्ट्रॉन्ग कोच, ओल्ड गार्ड से कुछ और कुछ ताजा चेहरों को अगले 45 दिनों के दौरान एक सम्मोहक कथा बनाने के लिए निर्धारित किया जाएगा जब एक इन-ट्रांसशन भारत शुक्रवार को यहां शुरू होने वाले एंडरसन-टेंडुलकर ट्रॉफी के लिए पांच-परीक्षण श्रृंखला में समान रूप से दहनशील इंग्लैंड पर ले जाता है।
केवल तीन भारतीय टीमों – 1971 के अजित वेडकर की बैच, 1986 में कपिल के डेविल्स और 2007 में राहुल द्रविड़ का स्प्रिटली गुच्छा – पिछले नौ दशकों में ओल्ड ब्लाइट में एक टेस्ट सीरीज़ जीता है, जो एक रोसी तस्वीर के लिए नहीं है।
न तो यह तथ्य है कि पिछले एक दशक के भारत के सबसे समर्पित लंबे समय तक रहने वाले क्रिकेटर, विराट कोहली, परीक्षण सूर्यास्त में चले गए हैं, जिससे बल्लेबाजी लाइन-अप अनुभव पर थोड़ा पतला दिख रहा है।
25 वर्षीय शुबमैन गिल के लिए, यह श्रृंखला इंग्लैंड के एक पक्ष के खिलाफ आग से बपतिस्मा से कम नहीं होगी, जिसने ब्रेंडन मैकुलम की कोचिंग और बेन स्टोक्स की कप्तानी के तहत टेस्ट मैच बल्लेबाजी के सम्मेलनों को बदल दिया है।
भारत के 37 वें टेस्ट कप्तान के रूप में गिल का चयन इस बारे में अधिक था कि कोई भी उसके बजाय एक बल्लेबाज और पारंपरिक प्रारूप में एक नेता के रूप में क्या कर सकता है। 'प्रिंस' में अपनी प्लेट पूरी होती है और साबित करने के लिए बहुत कुछ है।
एक असामान्य रूप से गर्म लीड्स (शुक्रवार को अधिकतम तापमान 29 डिग्री सेल्सियस हो सकता है) और हेडिंगली में 8 मिमी घास लादेन 22-यार्ड की सतह इंग्लैंड के लौकिक 'बाज़बॉलर्स' के लिए बिल्कुल स्वर्ग नहीं है, लेकिन यह श्रृंखला यह होगी कि कौन सी बल्लेबाजी इकाई दबाव में पहली बार झपकी लेती है।
इंग्लैंड की बल्लेबाजी जो रूट के साथ, 13,000 प्लस टेस्ट रन के मालिक 36 सैकड़ों सहित, भारत की तुलना में कागज पर बेहतर लगती हैं क्योंकि विजिटिंग टीम का सबसे अनुभवी बल्लेबाज केएल राहुल (58 टेस्ट, 3257 रन) है।
लेकिन भारतीय बॉलिंग यूनिट में एक पीयरलेस जसप्रित बुमराह की उपस्थिति आगंतुकों को भी कील पर डालती है। यह केवल तीन परीक्षणों के लिए उपलब्ध होने वाले स्पीयरहेड के बावजूद।
कोहली और रोहित शर्मा की अनुपस्थिति के बावजूद, जिन्होंने 2021 श्रृंखला में अपना सर्वश्रेष्ठ टेस्ट क्रिकेट खेला, यह भारत के एक अंग्रेजी बॉलिंग लाइन-अप पर दबाव डालने का सबसे अच्छा मौका हो सकता है, जिसमें जेम्स एंडरसन और स्टुअर्ट ब्रॉड को दो दशकों तक लाया गया था।
एक हमले में क्रिस वोक्स, ब्रायडन कार्स, जोश जीभ और शोएब बशीर, स्किपर स्टोक्स के साथ उन्हें पूरक करने के लिए, विपक्षी रैंक में बिल्कुल डर नहीं है।
कोहली और रोहित के प्रस्थान के बाद भारतीय परिवर्तन कक्ष में आसानी से सबसे शक्तिशाली व्यक्ति, हेड कोच गौतम गंभीर, नहीं चाहते हैं कि छह हार के पहले से ही फटे हुए रिकॉर्ड को और खराब कर दिया जाए। श्रृंखला गंभीर के लिए सामरिक कौशल का पहला वास्तविक परीक्षण होगा।
