दो दशकों से अधिक समय तक भारतीय खेल प्रशासन में एक महान शख्सियत रहे 81 वर्षीय कलमाड़ी का मंगलवार तड़के पुणे के एक अस्पताल में निधन हो गया।
भारतीय एथलेटिक्स महासंघ (एएफआई) के पूर्व सचिव और कलमाड़ी के लंबे समय से सहयोगी रहे ललित भनोट ने इसे व्यक्तिगत क्षति बताते हुए कहा कि भारतीय खेल के विकास में पूर्व कांग्रेस सांसद की भूमिका अद्वितीय थी।
वर्तमान में एएफआई के योजना आयोग के प्रमुख भनोट ने कहा, “हमारे प्रिय मित्र और खेल के नेता के आकस्मिक निधन को सुनकर दुख हुआ। भारतीय खेलों के उत्थान में उनके योगदान को याद किया जाएगा।”
“वह लगभग दो दशकों तक एएफआई के अध्यक्ष रहे और कई विकासात्मक कार्यक्रम पेश किए। वह समर्पित खेल प्रमोटर थे जिन्होंने भारतीय खेलों में कई बदलाव लाए।
भारतीय ओलंपिक संघ के प्रमुख के रूप में, उन्होंने एफ्रो एशियाई खेलों, राष्ट्रमंडल खेलों का आयोजन किया और राष्ट्रीय खेलों को पुनर्जीवित किया।
“वह एक महान खेल प्रशासक और अद्भुत व्यक्ति थे। मैं उनके परिवार और सभी समर्थकों के प्रति अपनी संवेदना व्यक्त करता हूं। यह व्यक्तिगत क्षति है। हम उन्हें हमेशा याद करेंगे। RIP।”
आईओए के पूर्व महासचिव राजीव मेहता, जिन्होंने कलमाड़ी के साथ मिलकर काम किया, ने भी उनके निधन पर शोक व्यक्त किया।
2014 से 2022 तक 8 वर्षों तक IOA के महासचिव रहे मेहता ने कहा, “श्री सुरेश कलमाड़ी के निधन से मुझे गहरा दुख हुआ है। उनका निधन भारतीय खेल जगत और भारत में ओलंपिक आंदोलन के लिए एक गहरी क्षति है।”
“भारतीय ओलंपिक संघ के पूर्व अध्यक्ष के रूप में, उन्होंने देश में खेल प्रशासन को आकार देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
ओलंपिक भवन का निर्माण भारतीय खेल के लिए मजबूत संस्थानों के निर्माण की उनकी दृष्टि और प्रतिबद्धता का एक स्थायी प्रतीक है।
“मैं उनके परिवार, सहकर्मियों और खेल समुदाय से जुड़े सभी लोगों के प्रति हार्दिक संवेदना व्यक्त करता हूं और इस कठिन समय में शक्ति के लिए प्रार्थना करता हूं।
भगवान उनकी आत्मा को शांति दे और भारतीय खेल में उनके योगदान को हमेशा याद रखा जाए,'' भारतीय तलवारबाजी संघ के वर्तमान महासचिव मेहता ने कहा।
कलमाड़ी ने 1996 से 2011 तक IOA अध्यक्ष के रूप में कार्य किया, जिससे वह देश के शीर्ष ओलंपिक निकाय के सबसे लंबे समय तक सेवा करने वाले प्रमुखों में से एक बन गए।
उन्होंने एशियाई एथलेटिक्स एसोसिएशन के अध्यक्ष के रूप में भी काम किया और IAAF (अब विश्व एथलेटिक्स) परिषद के सदस्य थे, जिससे वह अंतरराष्ट्रीय स्तर पर भारत के सबसे शक्तिशाली खेल प्रशासकों में से एक बन गए।
विश्व एथलेटिक्स के उपाध्यक्ष और एएफआई के प्रवक्ता आदिले सुमरिवाला ने 'एक्स' पर लिखा, “भारतीय ओलंपिक संघ और भारतीय एथलेटिक्स महासंघ के पूर्व अध्यक्ष, ऊर्जावान श्री सुरेश कलमाड़ी के निधन पर गहरा दुख और गहरा अफसोस महसूस हो रहा है। वह एक विशाल खेल प्रशासक थे।”
“परिवार के प्रति मेरी हार्दिक संवेदना। #इनमेमोरियम।”
IOA प्रमुख के रूप में उनके कार्यकाल के दौरान, भारत ने 2008 बीजिंग ओलंपिक में एक ऐतिहासिक सफलता हासिल की, जब निशानेबाज अभिनव बिंद्रा ने देश के लिए पहला व्यक्तिगत ओलंपिक स्वर्ण पदक जीता।
जब दिल्ली ने 2010 में राष्ट्रमंडल खेलों की मेजबानी की थी तब वह आयोजन समिति के अध्यक्ष भी थे, हालांकि यह आयोजन भ्रष्टाचार और कुप्रबंधन के आरोपों के कारण विवादों में घिरा हुआ था।
कलमाड़ी अपने संसदीय क्षेत्र पुणे में एथलेटिक्स और खेल के बुनियादी ढांचे के विकास से भी निकटता से जुड़े थे।
उन्होंने पुणे इंटरनेशनल मैराथन जैसी पहल में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, जो भारतीय एथलेटिक्स कैलेंडर पर एक नियमित स्थिरता है।
