चेन्नई, 17 जुलाई:
सर गारफील्ड सोबर्स, जिन्हें व्यापक रूप से क्रिकेट का सबसे महान ऑलराउंडर माना जाता है, का 89 वर्ष की आयु में बारबाडोस में निधन हो गया, जिससे खेल के सबसे असाधारण करियर में से एक का अंत हो गया।
सर गारफील्ड सोबर्स, जिन्होंने एक ऑलराउंडर की भूमिका को फिर से परिभाषित किया, ने दो दशकों के करियर में प्रभुत्व के साथ लालित्य को जोड़ा। बाएं हाथ के प्रतिभाशाली बल्लेबाज और बहुमुखी गेंदबाज, वह प्रारंभिक युग के दौरान वेस्ट इंडीज क्रिकेट टीम के दिल की धड़कन थे।
सोबर्स ने 1968 में क्रिकेट की लोककथाओं में अपना नाम दर्ज कराया जब वह प्रथम श्रेणी क्रिकेट में एक ओवर में छह छक्के लगाने वाले पहले खिलाड़ी बने, यह उपलब्धि उनके दुस्साहस और बेजोड़ कौशल का प्रतीक थी। 1954 से 1974 के बीच 93 टेस्ट में उन्होंने 57.78 की औसत से 8,032 रन बनाए, 26 शतक लगाए, जबकि 235 विकेट भी लिए।
संख्याओं से परे, सोबर्स खेल के एक कलाकार थे – तेज गेंदबाजी, स्विंग और स्पिन में समान रूप से माहिर – जिससे वह सही मायने में एक पूर्ण क्रिकेटर बन गए। उनका प्रभाव पीढ़ियों तक फैला रहा और उन्होंने क्रिकेट जगत के अनगिनत खिलाड़ियों को प्रेरित किया।
दुनिया भर से उन्हें श्रद्धांजलि दी गई, भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड ने उन्हें एक “सच्चे प्रतीक” के रूप में सराहा, जिनकी विरासत हमेशा कायम रहेगी। क्रिकेट बोर्ड, पूर्व खिलाड़ियों और प्रशंसकों ने उन्हें एक अग्रणी के रूप में याद किया जिसने कैरेबियाई क्रिकेट को वैश्विक मानचित्र पर रखा।
दुनिया के सर्वश्रेष्ठ पुरुष क्रिकेटर के लिए वार्षिक आईसीसी पुरस्कार – सर गारफील्ड सोबर्स ट्रॉफी – उनकी विशाल विरासत का एक स्थायी प्रमाण है।
जैसा कि क्रिकेट जगत शोक मना रहा है, सोबर्स की पारी भले ही समाप्त हो गई हो, लेकिन उनकी किंवदंती समय के साथ गूंजती रहेगी – एक ऐसा मास्टर जिसने इस खेल को इस तरह खेला जैसे बहुत कम लोगों ने खेला हो।
