कोहली का शतक बेकार

और जबकि विराट कोहली मलबे के बीच आखिरी जीवित स्तंभ की तरह मजबूती से खड़े थे, अब कोच गौतम गंभीर के नेतृत्व, सामरिक निर्णयों और चयन निर्णयों पर जमकर सवाल उठ रहे हैं, जो कई लोगों का तर्क है कि यह भारतीय क्रिकेट को खतरनाक गति से पीछे की ओर खींच रहा है।

कोहली की शानदार 124 रन की पारी – धैर्य, विचार की स्पष्टता और जब उनके चारों ओर अराजकता फैल गई तो अटूट लड़ाई से भरपूर – विंटेज से कम नहीं था। 108 गेंदों पर खेली गई उनकी पारी ने ड्रेसिंग रूम में उत्तरों की कमी का बोझ लाद दिया और एक टीम टीम सिस्टम के बजाय व्यक्तिगत प्रतिभा पर अधिक निर्भर हो गई।

सटीकता के साथ अंतराल के माध्यम से ड्राइविंग, गति निर्धारित करना और असंभव लक्ष्य को जीवित रखने के लिए गणना जोखिम लेना, कोहली ने वही किया जो भारतीय महान लोगों ने दशकों से किया है – वह जिम्मेदारी लेना जो अन्य लोग लेने से इनकार करते हैं या उठाने में असमर्थ हैं।

लेकिन उस वंशावली की एक शताब्दी भी व्यापक विफलताओं को रेखांकित नहीं कर सकी। श्रृंखला में चौथी बार, भारत सामरिक रूप से बेनकाब, कार्यान्वयन में असंबद्ध और स्पष्टता से रहित दिखा। जैसे ही 46वें ओवर में 292 के स्कोर पर कोहली का विकेट गिरा, भारत तुरंत सिमट गया – 296 रन पर ऑलआउट हो गया – जिससे इंदौर की भीड़ में अविश्वास और निराशा की लहर दौड़ गई। नतीजे में 2-1 से हार तय हुई, और इसके साथ एक गंभीर मील का पत्थर: एक कीवी टीम ने एकदिवसीय द्विपक्षीय इतिहास में पहली बार भारत को अपने ही पिछवाड़े में जीत लिया।

इससे पहले, मेहमान टीम ने साझेदारी की बदौलत 337 रन का मजबूत लक्ष्य रखा, जिसने भारत की अग्रिम पंक्ति की योजनाओं को विफल कर दिया। डेरिल मिशेल (137) और ग्लेन फिलिप्स (106) ने भारत की हर गलती की सजा दी और चौथे विकेट के लिए 219 रनों की विशाल साझेदारी की, जब मेजबान टीम ने उसे तीन विकेट पर 58 रन की नाजुक स्थिति में पहुंचा दिया था।

मिशेल ने शांत आश्वासन के साथ दबाव को झेला, जबकि फिलिप्स ने जबरदस्त तरीके से पलटवार किया – एक ऐसा संयोजन जिसने भारत के तेजी से भ्रमित गेंदबाजी पैटर्न और अव्यवस्थित फील्ड प्लेसमेंट को उजागर किया।

अर्शदीप सिंह (3/63) और हर्षित राणा (3/84) के शुरुआती विकेटों के बावजूद, जिनकी आक्रामक रेखाओं ने दुर्लभ चमकीले धब्बे पेश किए, बीच के ओवर आते ही भारत की गति ख़त्म हो गई। योजनाएं ढीली हो गईं, लंबाई डगमगा गई और एक बार फिर मैदान पर कोई स्पष्ट नेतृत्व दिखाई नहीं दिया।

भारत की लक्ष्य का पीछा करने की शुरुआत पूर्वानुमानित अव्यवस्था के साथ हुई। रोहित शर्मा पारी को प्रभावित किए बिना 11 रन पर आउट हो गए, और शुबमन गिल के 23 रन पर आउट होने से भारत का स्कोर सात ओवर के अंदर दो विकेट पर 28 रन हो गया – शीर्ष क्रम का पतन जो आकस्मिक के बजाय प्रणालीगत लगता है। श्रेयस अय्यर और केएल राहुल, जिन्हें वरिष्ठ भूमिकाएँ सौंपी गई थीं, थोड़े समय के लिए चापलूसी कर गए लेकिन गहराई से विफल रहे। जैसे-जैसे उनके आसपास विकेट गिर रहे थे, कोहली को पुनर्निर्माण कार्य करने के लिए मजबूर होना पड़ा जो उन्होंने हाल के महीनों में बहुत बार किया है। युवा नीतीश कुमार रेड्डी (53) के साथ उनकी साझेदारी ने क्षणिक आशा जगाई, लेकिन स्कोरबोर्ड का दबाव कभी कम नहीं हुआ।

हर्षित राणा (43 में से 52) के उत्साही कैमियो ने अपरिहार्य में देरी कर दी। जब कोहली ने नौ विकेट पर 292 रन पर डेरिल मिशेल की धीमी गेंद खेली, तो प्रतिरोध की आखिरी रेखा गायब हो गई। स्कोरबोर्ड पर 296 रन पर ऑल आउट लिखा हुआ था। सीरीज का स्कोर 1-2 रहा। लेकिन व्यापक संदेश स्पष्ट नहीं हो सका: भारत भटक रहा है, और तेजी से। जो सबसे अधिक चुभने वाली बात है वह सिर्फ ऐतिहासिक महत्व नहीं है – न्यूजीलैंड के लिए पहली घरेलू एकदिवसीय श्रृंखला की हार – बल्कि पैटर्न खुद को दोहरा रहा है: सामरिक कठोरता, गड़बड़ चयन, संसाधनों का खराब उपयोग, और ड्रेसिंग रूम अपने कोच के दृष्टिकोण के साथ तालमेल से बाहर है। जब से गौतम गंभीर ने कार्यभार संभाला है, भारत अनिश्चितता से अराजकता की ओर बढ़ गया है।

एक समय में एक श्रृंखला, एक बार गहराई, स्पष्टता और संरचना द्वारा परिभाषित टीम अपनी पहचान खोती दिख रही है। और पिछले भारतीय पक्षों के विपरीत, यह ऐसा नहीं लगता है कि यह तेजी से सीख रहा है।