कोलंबो, 9 फरवरी: कुसल मेंडिस और कामिंदु मेंडिस ने बल्ले से शानदार प्रदर्शन किया, इससे पहले वानिंदु हसरंगा और महेश थीक्षाना ने निर्णायक स्पिन प्रदर्शन किया, जिससे श्रीलंका ने कोलंबो में टी20 विश्व कप मैच में आयरलैंड को 20 रन से हरा दिया। कुसल के नाबाद 56 और कामिंदु के तेज 44 रन ने श्रीलंका को 163/6 पर पहुंचा दिया, जबकि हसरंगा (3/25) और थीक्षाना (3/23) ने आयरलैंड को 143 रन पर आउट कर दिया।
आयरलैंड ने जॉर्ज डॉकरेल की अनुशासित गेंदबाजी की मदद से श्रीलंका को शुरू से ही दबाव में रखा, जिससे मेजबान टीम पारी के मध्य में तीन विकेट पर 68 रन बनाकर संघर्ष कर रही थी। कुसल ने परिस्थितियों के अनुकूल खुद को अच्छी तरह ढालते हुए धैर्यपूर्ण पारी खेलकर टीम को उबरने में मदद की और यह सुनिश्चित किया कि बोर्ड पर श्रीलंका के पास प्रतिस्पर्धी स्कोर हो।
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लक्ष्य का पीछा करते हुए, आयरलैंड कभी भी श्रीलंका के स्पिन-भारी आक्रमण के सामने पूरी तरह से टिक नहीं पाया। हसरंगा ने महत्वपूर्ण क्षणों में प्रहार किया, जबकि थीक्षाना ने निरंतर नियंत्रण बनाए रखा, नियमित रूप से विकेट गिरने पर शिकंजा कसते हुए ग्रुप चरण में श्रीलंका के लिए एक महत्वपूर्ण जीत सुनिश्चित की।
