घरेलू सरजमीं पर लगातार हार के बाद परेशानी का सामना कर रहे नई दिल्ली, 18 नवंबर: गौतम गंभीर, जिन्होंने भारत के टेस्ट कोच के रूप में अपना कार्यकाल टीम में अनुशासन और एक नई, समझौता न करने वाली बढ़त लाने के वादे के साथ शुरू किया था, अब घरेलू धरती पर निराशाजनक नतीजों के बाद बढ़ती जांच का सामना कर रहे हैं। हाल ही में ईडन गार्डन्स में दक्षिण अफ्रीका से तीन दिवसीय हार ने प्रशंसकों और विशेषज्ञों के बीच रेड-बॉल टीम का नेतृत्व करने के लिए उनके दृष्टिकोण और उपयुक्तता पर संदेह बढ़ा दिया है। गंभीर की अब तक की सबसे विशिष्ट सामरिक चाल रैंक टर्नर की उनकी लगातार मांग रही है – ऐसी पिचें जो पहले दिन से ही जल्दी टूटने और स्पिन करने के लिए डिज़ाइन की गई हों, जिससे जाहिर तौर पर भारतीय स्पिनरों को फायदा मिले। सार्वजनिक बयानों में, उन्होंने तर्क दिया है कि ये ट्रैक टॉस के प्रभाव को कम करते हैं और भारत के पक्ष में हैं। हालाँकि, नतीजों ने इस तर्क का पालन नहीं किया है। गंभीर के नेतृत्व में, भारत को तेजी से बदलते ट्रैक पर लगातार तीन टेस्ट हार का सामना करना पड़ा, टॉस हारना और फिर उन मैचों पर पकड़ खोना, जिन पर कभी उनका कब्जा था। चौथी पारी में बल्लेबाजी के विनाशकारी पतन – पुणे में कुल 109 रन, मुंबई में 120 रन और कोलकाता में सिर्फ 97 रन – ने भारतीय बल्लेबाजों की अपने चुनौतीपूर्ण विकेटों पर कमजोरी को उजागर कर दिया है।
जसप्रित बुमरा और मोहम्मद सिराज जैसे तेज गेंदबाज, साथ ही कुलदीप यादव और रवींद्र जड़ेजा जैसे बहुमुखी स्पिनर, न केवल उग्र टर्नर बल्कि सामरिक विविधता के साथ उत्कृष्ट हैं। वर्तमान दृष्टिकोण ने इन खिलाड़ियों की प्रभावशीलता को सीमित कर दिया है और मैचों को छोटी, अप्रत्याशित प्रतियोगिताओं में बदल दिया है।
गंभीर के शुरुआती मैचों से प्राप्त आंकड़े बेहद चौंकाने वाले हैं। चार टेस्ट मैचों में भारत वेस्टइंडीज के खिलाफ केवल एक जीत हासिल कर सका। तब से टीम लगातार तीन टेस्ट हार चुकी है – दो बार न्यूजीलैंड से और एक बार दक्षिण अफ्रीका से – सभी गंभीर के विनिर्देशों के लिए तैयार किए गए ट्रैक पर खेले गए। इन हार की चौथी पारी में टीम का औसत स्कोर मामूली 108 है, जबकि विपक्षी स्पिनरों ने 52 विकेट लिए हैं, और भारतीय बल्लेबाजों का स्पिन के खिलाफ औसत 20 से भी कम है।
हार के बाद गंभीर के सार्वजनिक संदेश की भी आलोचना हुई है। उन्होंने कहा है कि पिचें बिल्कुल वैसी ही थीं जैसी कि सोची गई थीं, उन्होंने नुकसान के लिए पूरी तरह से अपने खिलाड़ियों के खराब आवेदन को जिम्मेदार ठहराया। पूर्व क्रिकेटरों और विश्लेषकों का तर्क है कि इस तरह की अनम्यता और अनुकूलन के लिए स्पष्ट अनिच्छा हानिकारक है, खासकर जब टेस्ट क्रिकेट एक-आयामी योजना पर रणनीतिक गहराई और अनुकूलन को पुरस्कृत करता है।
हर हार के साथ, गंभीर की उपयुक्तता पर बहस और तेज़ हो जाती है। समर्थकों ने धैर्य रखने का आग्रह करते हुए सुझाव दिया कि नए कोच को अपना दृष्टिकोण विकसित करने के लिए समय चाहिए। आलोचकों ने चेतावनी दी है कि भारत विश्व टेस्ट चैंपियनशिप के अंकों को दांव पर लगाकर प्रयोग करने का जोखिम नहीं उठा सकता।
जैसे ही बीसीसीआई अपने विकल्पों पर विचार कर रहा है, भारतीय क्रिकेट के लिए एक महत्वपूर्ण सवाल उभर कर सामने आता है: क्या गंभीर समायोजित हो सकते हैं, या क्या उनके दृढ़ तरीके इस प्रारूप में भारत के प्रभुत्व को और कमजोर कर देंगे?
फिलहाल, भारत के टेस्ट कोच के रूप में गौतम गंभीर की शुरुआत काफी अच्छी रही है, और प्रत्येक गुजरते मैच के साथ रणनीति और दृष्टिकोण दोनों को विकसित करने का दबाव बढ़ता ही जाएगा।
